Japans langlebige Männer
Schwärmt man von der Langlebigkeit der Japaner, dann muss man korrekterweise die japanischen Frauen hervorheben. Immerhin stellen sie 47’606 der 54’397 Hundertjährigen (Stand: September 2013, Quelle: Gesundheitsministerium).
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Sie sind es, die laut aktueller Statistik durchschnittlich (!) 86,61 Jahre alt werden. Damit wird auf der Welt niemand älter als die japanischen Frauen. Nur Hongkongs Frauen kommen mit 86,57 Jahren annähernd an diesen Wert heran. Die Schweizerinnen liegen mit 84,7 auch gut im Rennen.
Den japanischen Männern fiel das Leben derweil ein bisschen schwerer. Mit Jiroemon Kimura stellten sie zwar lange den ältesten Menschen der Welt, bis er am 13. Juni 2013 im Alter von 116 Jahren verstarb (Asienspiegel berichtete). Mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von bisher 79,94 Jahren verpassten sie jedoch regelmässig die magische Schwelle von 80 Jahren.
Über 80 Jahre alt
Nun ist ihnen der historische Sprung geglückt. Zum ersten Mal überhaupt weisen die japanischen Männer eine Lebenserwartung von 80,21 Jahren aus. Damit rücken sie im internationalen Vergleich vom fünften auf den vierten Rang vor. Nur die Männer aus Hongkong (80,87), Island (80,8) und der Schweiz (80.5) liegen noch vor ihnen.
Für das Gesundheitsministerium ist diese Entwicklung kein Zufall, wie ein Vertreter gegenüber NHK News erklärt: «Das hohe medizinische Niveau, die Ernährungsgewohnheiten und die gute Lebensumgebung tragen zu einer stetig wachsenden Langlebigkeit der Japaner bei.» Die Zuversicht gründet darauf, dass die Medizin in den letzten Jahren im Kampf gegen die häufigsten Todesursachen wie Krebs und Herzerkrankungen grosse Fortschritte erzielt hat.
Neue Bezeichnung für die Hochaltrigen
Die hohe Zahl der älteren Menschen führt auch bei der Verwendungen von Begriffen zu einem Umdenken. So bezeichnete das Gesundheitswesen Menschen über 75 Jahren bislang als «hochaltrige im zweiten Abschnitt», was zunehmend als diskriminierend in die Kritik geriet. Gesundheitsminister Akira Amari hat nun laut der Sankei Shimbun den Begriff «reife Hochaltrige» vorgeschlagen.
Auch für die 65- bis 74-Jährigen solle es künftig nicht mehr «Hochaltrige im ersten Abschnitt» sondern «jugendliche Hochaltrige» heissen. Damit bei den aktuell über 50’00 Hundertjährigen auch die neuen Realitäten besser abgebildet werden.
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