Auch wäh­rend der Gol­den Week ist Kirsch­blü­ten-Zeit in Japan. Im Nor­den von Hons­hu sowie auf der Nord­in­sel Sap­po­ro hat die schöns­te Zeit des Jah­res erst gera­de begon­nen. Vier schö­ne Saku­ra-Spots in drei Städ­ten im Nor­den des Landes.

Sie gehen kei­ner Arbeit nach, zie­hen sich in ihr Zim­mer zurück und mei­den jeg­li­chen sozia­len Kon­takt. Hiki­ko­m­ori nennt man sie. Ihre Zahl ist rie­sig. Vie­le davon sind über 40, wie eine neue Sta­tis­tik zeigt. Es ist eine ticken­de Zeit­bom­be für die Gesellschaft.

Bei einer Japan-Rei­se ist der Zug das unver­zicht­bars­te und bequems­te öffent­li­che Ver­kehrs­mit­tel. Das Bahn­sys­tem zeich­net sich durch eini­ge Beson­der­hei­ten aus. Eine Über­sicht von Begrif­fen, die man bei einer Rei­se ken­nen sollte.

Selbst im Digi­tal­zeit­al­ter besitzt Japan eine rie­si­ge Viel­falt an Brief­mar­ken-Designs, die einen Ein­blick in die Geschich­te und die Gesell­schaft erlau­ben. Auch für die neue Rei­wa-Ära gibt es nun die ers­te Briefmarke.

In Nara steht ein rie­si­ges Gefäng­nis aus einer ande­ren Zeit. 2017 wur­de es nach über 100-jäh­ri­gem Betrieb geschlos­sen. Nun wird das his­to­ri­schen Gebäu­de zu einem Hotel umge­baut. Hin­ter dem Pro­jekt ste­hen die Macher von Hoshinoya.

In der Serie «Japan in Bil­dern» stel­le ich foto­gra­fi­sche Rei­se­tipps und dazu pas­sen­de Arti­kel vor. Heu­te: Ein Strand mit Sicht auf den Fuji, der Mini-Shink­an­sen, eine impo­san­te Schlucht, fri­scher Fisch in einem Fischer­dorf und ein Besuch im Udon-Paradies.

Mit Pla­kat­kam­pa­gnen machen die japa­ni­schen Bahn­be­trei­ber die Pas­sa­gie­re auf die rich­ti­gen Anstands­re­geln auf­merk­sam. Eine Bahn­fir­ma hat dar­aus eine Kunst­form gemacht, die es sogar in ein renom­mier­tes Lon­do­ner Muse­um geschafft hat.

Fahr­plan, Dol­met­scher, E-Money oder Erd­be­ben-Infos: Smart­pho­ne-Apps sind ein essen­ti­el­ler Rei­se­be­glei­ter für Japan. Beson­ders in einer Kate­go­rie tut sich der­zeit extrem viel. Ein Update der bes­ten Reise-Apps.

Das Prin­zip des Kai­ten-Sushi, eine end­lo­se Aus­wahl an Sushis auf einem För­der­band, erlebt einen Umbruch. Kaum jemand bedient sich noch spon­tan. Touch-Dis­plays, High­speed-Schie­nen und neue Spei­sen ver­än­dern die Branche.

Als Japan-Rei­sen­der soll­te man sich unbe­dingt das japa­ni­sche Wort «Teis­ho­ku» mer­ken. Damit ist ein kos­ten­güns­ti­ges reich­hal­ti­ges Menü gemeint. Eini­ge Restau­rant­ket­te haben sich ganz auf die­ses Kon­zept spezialisiert.

Die Kirsch­blü­ten-Zeit ist in vie­len Tei­len Japans bereits vor­bei. Nun rich­tet sich das Augen­merk auf den Nor­den, wie zum Bei­spiel auf die Klein­stadt Shi­ba­ta. Dort befin­det sich einer der schöns­ten Saku­ra-Spots des Landes.

Die neue japa­ni­sche Ära «Rei­wa» (令和) , die am 1. Mai 2019 begin­nen wird, übt jetzt schon einen Ein­fluss auf wer­den­de Eltern aus. Ins­be­son­de­re eines der bei­den Schrift­zei­chen wird bald schon in vie­len Kin­der­na­men zu fin­den sein, wie eine Ana­ly­se zeigt.

Bald star­tet in Japan die längs­te Gol­den-Week. Zehn arbeits­freie Tage hin­ter­ein­an­der wer­den es sein. Für Japan-Rei­sen­de ist dann eine gute Vor­be­rei­tung nötig. Spe­zi­ell an zwei Tagen wird es beson­ders eng in den Zügen, wie ers­te Pro­gno­sen der JR-Bahn­be­trei­ber zeigen.

SUI­CA ist der Klas­si­ker unter den kon­takt­lo­sen Fahr­kar­ten in Japan. Zugleich ist die Kar­te ein E-Money-Zah­lungs­mit­tel. Nun gibt es eine offi­zi­el­le eng­lisch­spra­chi­ge SUI­CA-App fürs iPho­ne. Eine phy­si­sche Kar­te ist so nicht mehr nötig.

Der Ani­me «Your Name» brach alle Rekor­de. Für die­sen Som­mer hat sein Macher Mako­to Shin­kai einen neu­en abend­fül­len­den Ani­me mit dem Titel «Ten­ki no ko» ange­kün­digt. Nun wur­de der Trai­ler veröffentlicht.

Japan erneu­ert drei von vier Bank­no­ten. Der neue Star die­ser Serie wird zwei­fel­los der 1000-Yen-Schein sein. Dar­auf sind künf­tig Hoku­sais gros­se Wel­le und der Fuji zu sehen.

Die 3,8 Kilo­me­ter lan­ge «Sky Gate Bridge R» ist der Zugang zur Japans gröss­ten Flug­ha­fen­in­sel in der Bucht von Osa­ka. Seit dem Tai­fun 2018 war sie beschä­digt. Nun ist sie wie­der voll­stän­dig in Betrieb. Eine Chronologie.

Toto hat mit sei­nem High­tech-WC die japa­ni­sche Toi­let­ten­kul­tur revo­lu­tio­niert. Nun hat das Unter­neh­men im Ter­mi­nal 1 des Flug­ha­fens Nari­ta, wo auch die Swiss- und Luft­han­sa-Flü­ge lan­den, die öffent­li­che Toi­let­te der Zukunft erschaffen.

Bald endet mit dem Kai­ser­wech­sel die über 30-jäh­ri­ge Heisei-Ära. Rück­bli­ckend war sie eine Zeit des Frie­dens. Doch ruhig war es nicht, wie eine Wahl der Schrift­zei­chen zeigt, die die­se Peri­ode am bes­ten umschreiben.

Die Miso-Sup­pe ist ein fes­ter kuli­na­ri­scher Bestand­teil der japa­ni­schen Küche. Jeder Japa­ner wächst damit auf. Miso-Her­stel­ler Maru­kome macht aus die­ser Tat­sa­che seit 2014 herz­er­wär­men­de Anime-Werbungen.

Tokio ist seit vie­len Jah­ren die Gui­de-Miche­lin-Metro­po­le mit den meis­ten Ster­ne-Restau­rants. Ein neu­er kos­ten­lo­ser Restau­rant­füh­rer aus Japan betont nun eine ganz ande­re Sei­te – mit 223 Restau­rants, die sich auf loka­le Zuta­ten der Haupt­stadt spe­zia­li­siert haben.

Japans Mini­markt-Bran­che ist im Umbruch: Law­son führt bis Okto­ber in allen 14’000 Mini­märk­ten Selbst­be­die­nungs­kas­sen ein und arbei­tet am unbe­mann­ten Laden. Seven-Ele­ven tes­tet ver­kürz­te Öff­nungs­zei­ten. Der Bran­che bleibt kei­ne ande­re Wahl.

Am 1. Mai 2019 wird in Japan das Jahr «Rei­wa 1» begin­nen. Zwei Tage nach der Bekannt­ga­be zeigt sich: Der neue Ära-Name kommt bei den Japa­nern gut an. Nun weiss man auch, wie die ande­ren fünf Vor­schlä­ge hiessen.

Nicht nur in Japans Haupt­stadt gibt es eine rei­che Sushi-Kul­tur. Vie­le Tokio­ter rei­sen sogar eigens nach Kana­za­wa, um in einem der berühm­ten Tre­sen-Sushi-Restau­rants der Regi­on zu essen. Dazu gehört auch das unschein­ba­re Restau­rant Tai­hei-Sushi. Ein Besuch.

Exakt in einem Monat, am 1. Mai 2019, beginnt in Japan mit dem Kai­ser­wech­sel eine neue Zeit­rech­nung. Nun wur­de der neue Name die­ser kom­men­den Ära unter dem künf­ti­gen Kai­ser Naru­hi­to bekanntgegeben.

Der japa­ni­schen Kai­ser­fa­mi­lie geht der männ­li­che Nach­wuchs aus. Ab Mai wird sie nur noch drei mög­li­che Thron­fol­ger haben. Dabei zei­gen nun inter­ne Quel­len: 2005 stand Japan kurz davor, auch eine weib­li­che Nach­fol­ge zuzu­las­sen. Doch dann kam alles anders.

In Japan endet mit der bal­di­gen Abdan­kung des Kai­sers die Heisei-Ära, die 1989 begann. In die­sen drei Jahr­zehn­ten gab es bei der Wahl der Kin­der­na­men ganz kla­re Vor­lie­ben. Eine Rangliste.

Die Mas­kott­chen sind die berühm­tes­ten Beam­ten in Japan: Jede Stadt setzt auf ein sol­ches süs­ses Aus­hän­ge­schild. Hikonyan aus Hiko­ne gehört zu den bekann­tes­ten Ver­tre­tern. Doch die­se belieb­te Figur hat nun ein Pro­blem: Zur­zeit muss sie ohne Gehalt aus­kom­men. Das hat Folgen.

In einer tou­ris­ti­schen Ein­kaufs­stras­se zahl­rei­che loka­le Spe­zia­li­tä­ten ent­de­cken und sogleich auch essen: In Japan nennt man dies «Tabe-aru­ki». Auch in Kama­ku­ra ist die­se Stre­et­food-Kul­tur äus­serst popu­lär. Der Stadt wird es nun aber zu viel. Sie reagiert mit neu­en Regeln für die Besu­cher – und ist damit nicht alleine.