In Naga­sa­ki wur­den ges­tern die ers­ten Kirsch­blü­ten der weit ver­brei­te­ten Sor­te Somei-Yoshi­no regis­triert. Heu­te war es in Tokio, Yoko­ha­ma und Fuku­o­ka soweit. Bereits Ende März wird wohl ein ers­ter Höhe­punkt erreicht sein.

Höchs­tes Onsen, höchs­ter Stau­damm, höchs­tes Hotel, höchs­ter Was­ser­fall und sechs ver­schie­de­ne Trans­port­mit­tel: Die «Tatey­a­ma Kuro­be Alpi­ne Rou­te» ist eine Berg­rou­te der Super­la­ti­ven. Das Wahr­zei­chen ist der­weil der turm­ho­he Schnee­kor­ri­dor, den man bis im Juni bewun­dern kann.

Die japa­ni­sche Air­line ANA hat aus ihrem Safe­ty-Video einen Kurz­film gemacht, der die Sicher­heits­hin­wei­se mit der Fas­zi­na­ti­on der japa­ni­schen Kul­tur stil­voll und unter­halt­sam verbindet.

Der Baum­ku­chen ist eines der belieb­tes­ten Süss­ge­bä­cke in Japan. Zu ver­dan­ken ist dies dem deut­schen Kon­di­tor und eins­ti­gen Kriegs­ge­fan­ge­nen Karl Juch­heim. Sei­ne Pio­nier­ar­beit hat dazu geführt, dass es heu­te gleich meh­re­re exzel­len­te Baum­ku­chen-Mar­ken im Insel­staat gibt.

Tokio ist eine Stadt der Muse­en. Mit dem «Grut­to Pass» kann man zahl­rei­che Muse­en, Zoos, Aqua­ri­en und Gär­ten in Tokio und Umge­bung besu­chen, ohne wei­te­re Kos­ten oder zu einem stark ver­güns­tig­ten Preis. So funk­tio­niert es.

Jeden März pas­sen die JR-Bahn­ge­sell­schaf­ten den Fahr­plan an. Dann wer­den Neue­run­gen ein­ge­führt, Anpas­sun­gen getä­tigt und manch­mal auch Lini­en für immer ein­ge­stellt. Hier die wich­tigs­ten Neue­run­gen, die auch Japan-Rei­sen­de wis­sen müssen.

In weni­gen Tagen beginnt die Kirsch­blü­ten­zeit in Japan. Die Haupt­stadt Tokio gehört zu den schöns­ten Orten für die Blu­men­schau. Hier eine aktua­li­sier­te und erwei­ter­te Lis­te von schö­nen Kirsch­blü­ten-Spots mit einer Übersichtskarte.

Kita­y­a­ma befin­det sich in der Berg­welt der Halb­in­sel Kii. Das Dorf zeich­net sich durch eini­ge Beson­der­hei­ten aus: So han­delt es sich um die ein­zi­ge Exkla­ve in Japan, die nun einen his­to­ri­schen Schritt voll­zo­gen hat.

In Japan ist das öffent­li­che Tele­fon noch an vie­len Orten prä­sent. Der Grund: Nach Natur­ka­ta­stro­phen ist es das zuver­läs­sigs­te Kom­mu­ni­ka­ti­ons­mit­tel. Das Pro­blem ist jedoch, dass die Mehr­heit der Schü­ler kei­ne Ahnung hat, wie man die­ses Gerät bedient. Mit Man­ga will man dies nun ändern.

Seit Dezem­ber täti­gen die Zug­be­glei­ter im Shink­an­sen zwi­schen Tokio und Osa­ka ihre Live-Durch­sa­gen nicht nur auf Japa­nisch, son­dern auch auf Eng­lisch. Hin­ter die­ser neu­en Dienst­leis­tung, die auf Twit­ter für viel Auf­merk­sam­keit sorgt, steckt eine ein­fa­che Strategie.

Heu­te vor 8 Jah­ren kam es im Nord­os­ten Japans zum ver­hee­ren­den Tsu­na­mi. Für vie­le ist die­ses Unglück in den Hin­ter­grund getre­ten. Mit einem rie­si­gen Pla­kat im Tokio­ter Bezirk Shi­bu­ya wird nun ein­drück­lich an das Aus­mass der dama­li­gen Kata­stro­phe erinnert.

In weni­gen Tagen beginnt in Japan die Kirsch­blü­ten-Zeit. Die Pro­gno­se-Kar­ten wur­den ein wei­te­res Mal aktua­li­siert. So viel scheint sicher: Es wird ein frü­her Jahr­gang. Ein Wet­ter­por­tal geht bei die­sen Vor­her­sa­gen der­weil ganz ande­re Wege: Es setzt auf die künst­li­che Intelligenz.

Grün­tee ist ein fes­ter Bestand­teil der japa­ni­schen Kul­tur. Ein Desi­gner-Team führt die­ses Tra­di­ti­ons­ge­tränk nun in die Moder­ne – mit einem genia­len Tee­känn­chen und zwei Tokio­ter Grün­tee-Läden, die man so noch nie gese­hen hat.

Bis­lang gab es nur ein beschränk­tes Ange­bot an guten Zug­ver­bin­dun­gen von Tokio nach Fuji­ka­wa­gu­chi­ko am Fus­se des Ber­ges Fuji. Das ändert sich nun, mit einem neu­en Express­zug, der einen in weni­ger als 2 Stun­den in die Fünf-Seen-Regi­on bringt.

Kom­ple­xe Höf­lich­keits­for­men erschwe­ren den Japa­nisch­ler­nen­den den Ein­stieg in die­se Spra­che. Der Tou­ris­mus­boom und ande­re Fak­to­ren tra­gen nun dazu bei, dass sich «Easy Japa­ne­se» all­mäh­lich als akzep­tier­te Sprach­form durch­setzt. Das Prin­zip dabei ist ganz einfach.

Mit dem Kai­ser­wech­sel erlebt Japan die­ses Jahr die längs­te Gol­den Week über­haupt. Gleich 10 arbeits­freie Tage hin­ter­ein­an­der wer­den es sein. Nun ist bekannt, an wel­chem Tag der Gol­den Week der neue Kai­ser sei­nen ers­ten öffent­li­chen Auf­tritt haben wird.

Eigent­lich ist sie die Stadt, die kaum ein Tou­rist aus­lässt. Nun zeigt sich aber: Immer mehr japa­ni­sche Gäs­te machen einen gros­sen Bogen um Kyo­to. Das hat einen ein­fa­chen Grund.

Die Shi­ma­na­mi-Kai­dō ist eine 70 Kilo­me­ter lan­ge Fahr­rad-Rou­te, die über sechs Brü­cken und sechs Inseln führt. Es ist eines der schöns­ten Rei­se­aben­teu­er in Japan. Ein Kurz­film und eini­ge Tipps.

Oni­gi­ri, der Reis­ball bzw. das Reis­drei­eck, ist ein Klas­si­ker der japa­ni­schen Küche. In den letz­ten Jah­ren sind immer neue Inter­pre­ta­tio­nen und ver­rück­te Zuta­ten hin­zu­ge­kom­men. Neu gibt es das Oni­gi­ri auch als Getränk.

Die Macher des «Digi­tal Art Muse­um» in Tokio haben aus der Burg­an­la­ge von Hiro­shi­ma eine inter­ak­ti­ve Spiel­wie­se erschaf­fen. Es ist eine Sehens­wür­dig­keit, die nur für eine begrenz­te Zeit zu sehen ist.

Die Kunst­in­seln Nao­s­hi­ma und Teshi­ma sind inzwi­schen über Japan hin­aus bekannt. Von der Insel Sakushi­ma spricht der­weil kaum jemand. Sie ist die «ver­ges­se­ne Kunst­in­sel», die einen ein­ma­li­gen Ein­blick in das japa­ni­sche Insel­le­ben abseits der Tou­ris­ten­strö­me erlaubt.

Vie­le Japa­ner lei­den unter aku­tem Schlaf­man­gel. Ein neu­es Café in Tokio schafft nun Lin­de­rung. Bet­ten, Lie­ge­so­fas und viel Ruhe sor­gen für die kur­ze Erho­lung im stres­si­gen Alltag.

In den ver­gan­ge­nen Jah­ren sind vie­le moder­ne Kap­sel­ho­tels ent­stan­den. Einen neu­en Ansatz bie­tet das «Hotel Zen Tokyo», das der Kap­sel eine ele­gant-mini­ma­lis­ti­sche Zen-Ästhe­tik verleiht.

Am 30. April 2019 wird der japa­ni­sche Kai­ser Aki­hi­to nach über 30-jäh­ri­ger Amts­zeit abdan­ken. Nun hat sich das Hof­amt für des­sen künf­ti­gen offi­zi­el­len Ruhe­stands-Titel ent­schie­den, auf Japa­nisch und Eng­lisch. Auch eine wei­te­re wich­ti­ge offe­ne Fra­ge wur­de inzwi­schen geklärt.

Die Maru­n­ou­chi-Linie ist Tokios zweit­äl­tes­te U-Bahn-Linie, die zahl­rei­che wich­ti­ge Zen­tren ver­bin­det. Nach über 30 Jah­ren erhält sie neue moder­ne Wagen. Prak­tisch: Neu kann man wäh­rend der Fahrt sein Smart­pho­ne aufladen.

Die Burg­an­la­ge von Hiro­sa­ki gehört zu den schöns­ten Kirsch­blü­ten-Spots des Lan­des. Aber auch im schnee­rei­chen Win­ter lohnt sich der Besuch. Dann wird der Burg­gra­ben in eine nächt­lich beleuch­te­te «Kirschblüten»-Winterlandschaft verwandelt.

Japan Air­lines ver­steht es, die Gäs­te der Eco­no­my-Klas­se mit exklu­si­ven Spei­sen zu über­ra­schen. Ab März gibt es ein Nudel­ge­richt vom Restau­rant Tsu­ta, das 2015 als ers­tes Ramen-Restau­rant in Japan einen Gui­de-Miche­lin-Stern erhal­ten hatte.

In Japan hat die Heu­schnup­fen-Sai­son begon­nen. Für die Mil­lio­nen von All­er­gi­kern wer­den hier­für stets aktua­li­sier­te Pol­len­kar­ten publi­ziert. Die­se Zeit ist zugleich für eine Bran­che ein Millionengeschäft.

Im Dorf Kawa­zu auf der Halb­in­sel Izu kommt bereits im Win­ter Früh­lings­stim­mung auf. Denn dort hat die Kirsch­blü­ten­zeit dank einer spe­zi­el­len Kirsch­baum­sor­te schon begon­nen. Von Tokio aus ist die­ses ein­zig­ar­ti­ge Blü­ten­meer in einem Tages­aus­flug erreichbar.