SUI­CA ist der Klas­si­ker unter den kon­takt­lo­sen Fahr­kar­ten in Japan. Sie ist zugleich auch ein prak­ti­sches E-Money-Zah­lungs­mit­tel in Geschäf­ten, Restau­rants und Taxis. Nun gibt es für Tou­ris­ten bald schon eine neue SUI­CA-Kar­te, die ganz ohne Depot-Gebühr auskommt.

Hōjicha gehört zu den klas­si­schen Tee­sor­ten in Japan. Die Regi­on Kana­za­wa trinkt seit der Edo-Zeit eine ver­fei­ner­te Ver­si­on die­ses gerös­te­ten Grün­tees: den Kaga-Bōcha.

Mit dem Kai­ser­wech­sel erlebt Japan die­ses Jahr zum ers­ten Mal über­haupt eine 10-tägi­ge Gol­den Week. Nun zei­gen ers­te Zah­len der Rei­se­bran­che, wohin es die Japa­ner wäh­rend die­ser arbeits­frei­en Tage zieht.

Am Valen­tins­tag in Japan beschenkt die Frau den Mann mit Scho­ko­la­de. Dabei erhal­ten nicht nur die Liebs­ten ein Geschenk. Stets ent­ste­hen neue Geschenk­ka­te­go­ri­en. Der­weil gerät die «Pflicht-Scho­ko­la­de» für Mit­ar­bei­ter und Vor­ge­setz­te immer mehr in die Kritik.

Wie bezahlt man am bes­ten in Japan: in bar, mit E-Money oder ganz ein­fach mit der Kre­dit­kar­te? Hier eine Über­sicht, eini­ge Tipps und eine hilf­rei­che neue App für die Reise.

Bei der gan­zen Vor­freu­de auf die Kirsch­blü­ten­zeit geht ger­ne ver­ges­sen, dass auch die Pflau­men­blü­ten einen hohen Stel­len­wert in Japan besit­zen. In einer Klein­stadt ste­hen gleich 80’000 Pflau­men­bäu­me, die sich nun von der schöns­ten Sei­te zeigen.

Die im Onsen baden­den Schnee­af­fen sind zu einem Wahr­zei­chen Japans gewor­den. Zu ver­dan­ken ist dies der Tat­kraft eines Man­nes, der dafür sorg­te, dass man die Affen nicht als Pla­ge son­dern als Segen betrach­te­te. Die Geschich­te der Schnee­af­fen und ein Kurzfilm.

Win­ter in Japan: In Tokio hat es leicht geschneit. Zahl­rei­che Flü­ge wur­den gestri­chen. Auf der Nord­in­sel Hok­kai­do ist es der­weil eis­kalt. An eini­gen Orten wur­den die käl­tes­ten Tem­pe­ra­tu­ren die­ses Win­ters gemessen.

Gleich meh­re­re Wet­ter­sta­tio­nen in Japan haben nun eine offi­zi­el­le Kirsch­blü­ten-Pro­gno­se publi­ziert. Es könn­te wie­der ein frü­her Jahr­gang wer­den. Für Tokio soll­te man sich vor­aus­sicht­lich das letz­te Wochen­en­de im März vor­mer­ken. Eine Übersicht.

Im gros­sen Park von Nara leben über 1000 hei­li­ge japa­ni­sche Sika­hir­sche. Unter den Besu­chern sind sie die heim­li­chen Stars. Doch der Umgang mit ihnen ist nicht unge­fähr­lich. Zuletzt kam es zu so viel Unfäl­len wie noch nie.

In Zaō-Onsen in Yama­ga­ta kann man tags­über Ski fah­ren und abends in ein heis­ses Onsen-Bad stei­gen. Doch das wah­re Spek­ta­kel die­ses Ortes ist die ein­zig­ar­ti­ge Win­ter­land­schaft, in der sämt­li­che Bäu­me von dicken Schnee­schich­ten über­zo­gen werden.

Bald endet mit dem Kai­ser­wech­sel in Japan die über 30 Jah­re andau­ern­de Heisei-Ära. Für die Geschäf­te ist dies wie Weih­nach­ten. «Letzt­mals in der Heisei-Ära» ist das Schlag­wort der Stun­de. Events, Rei­sen und Pro­duk­te wer­den damit bewor­ben. Selbst Kar­tof­fel­chips wer­den inzwi­schen mit die­ser Bezeich­nung verkauft.

Das gröss­te Win­ter­er­eig­nis Japans fin­det all­jähr­lich auf der Nord­in­sel Hok­kai­do statt. Das Schnee­fes­ti­val von Sap­po­ro mit sei­nen fast 200 ver­gäng­li­chen Skulp­tu­ren lockt regel­mäs­sig über 2 Mil­lio­nen Besu­cher an. Die­ses Jahr fin­det ein beson­de­res Jubi­lä­um statt.

In Japans High­schools gilt eine Schul­uni­form-Pflicht. Dabei gilt: Die Mäd­chen haben einen Rock und die Jungs Hosen zu tra­gen. Eine Stadt lockert nun die­se Regel. Mäd­chen dür­fen auch Hosen tragen.

Im ver­gan­ge­nen Jahr wur­de die Flug­ha­fen Kan­sai über­schwemmt. 10 Tage lang konn­te die wich­ti­ge Pis­te A nicht bedient wer­den. Nun will man mit neu­en Mass­nah­men die gigan­ti­sche Flug­ha­fen­in­sel siche­rer machen.

Die High­tech-Dusch-WCs gehö­ren zur moder­nen Toi­let­ten­kul­tur Japans. Die­se Spray-Funk­ti­on für den Hin­tern gibt es auch im mobi­len Mini­for­mat – für alle Japan-Rei­sen­den, die ein Stück japa­ni­sche All­tags­kul­tur mit nach Hau­se neh­men möchten.

In Japan aner­ken­nen inzwi­schen 15 Städ­te die ein­ge­tra­ge­ne Part­ner­schaft für gleich­ge­schlecht­li­che Paa­re. In Iba­ra­ki will man die­ses Recht nun auf die gesam­te Prä­fek­tur aus­wei­ten. Es wäre ein Novum in Japan.

In Japan hat die Scho­ko­la­den­bran­che den Valen­tins­tag voll­stän­dig in Beschlag genom­men. Alle ande­ren haben sich anzu­pas­sen. Eine Kai­ten-Sushi-Ket­te zeigt sich dabei beson­ders krea­tiv: Sie bie­tet eine Sushi-Sor­te an, die einen spe­zi­el­len Bezug zur Scho­ko­la­de hat.

In den 1950ern ent­stand in einem alten Haus in Tokio eine WG für ange­hen­de Man­ga-Künst­ler. Vie­le davon wur­den spä­ter zu Legen­den. Das Haus wird nun ori­gi­nal­ge­treu wie­der auf­ge­baut und bereits 2020 eröffnet.

Das neue Natio­nal­sta­di­on in Tokio wird das Herz­stück der Som­mer­spie­le 2020 sein. Die Bau­ar­bei­ten sind auf Kurs. Im Novem­ber wird es eröff­net. Im Eil­tem­po wur­de die­ses Pro­jekt realisiert.

Seit letz­tem Jahr ver­kehrt ab Osa­ka ein «Hel­lo Kitty»-Shinkansen-Zug. Bahn­be­trei­ber JR-West erwei­tert nun die­ses Ange­bot. Schon bald kann man mit dem «Hel­lo Kitty»-Zug vom Flug­ha­fen nach Kyo­to fahren.

Die Ten­nis­spie­le­rin Nao­mi Osa­ka gewinnt das Aus­tra­li­an-Open und ist die neue Num­mer 1 der Welt. Damit stellt die Japa­ne­rin glei­che meh­re­re Rekor­de ein. Für Japans glo­ba­le Unter­neh­men ist sie inzwi­schen eine der wich­tigs­ten Werbeträgerinnen.

Mit der Serie «Made in Japan» stel­le ich japa­ni­sche All­tags­pro­duk­te vor, die mir beson­ders auf­ge­fal­len sind. Den Anfang machen Radier­gum­mis, die zugleich die japa­ni­sche Welt im Mini­for­mat darstellen.

Einst inves­tier­te Japan viel in die Mono­rail-Tech­no­lo­gie. Eini­ge Ein­schie­nen­bah­nen haben sich zu wich­ti­gen öffent­li­chen Ver­kehrs­mit­teln ent­wi­ckelt. Der­weil droht der ältes­ten Mono­rail Japans nach 62 Jah­ren Betrieb nun das Ende.

Nao­mi Osa­ka ist der neue Star in Japan. Die bina­tio­na­le Ten­nis­spie­le­rin ist zuneh­mend in der Wer­bung prä­sent. In einer neu­en Ani­me-Wer­bung für Nis­sin wur­den ihre Haut­far­be und ihr Aus­se­hen jedoch völ­lig falsch dar­ge­stellt. Der Nudel­her­stel­ler reagier­te umgehend.

Für alle frei ersicht­li­che Ero­tik­ma­ga­zi­ne gehör­ten jahr­zehn­te­lang zum ganz nor­ma­len Ange­bot japa­ni­scher Mini­märk­te. Damit ist nun Schluss. Alle gros­sen Con­ve­ni­en­ce-Store-Ket­ten stop­pen deren Verkauf.

Die Tōzai-Linie führt vom Osten bis in den Wes­ten der Haupt­stadt. Ihre mor­gend­li­chen Züge haben eine Aus­las­tungs­ra­te von 199 Pro­zent. Der Bahn­be­trei­ber will die Pend­ler­mas­sen nun bes­ser ver­tei­len – mit Gratis-Essen.

Uchi­ko ist Japans gut gehü­te­tes Geheim­nis. Die Klein­stadt, die fern­ab der gros­sen Tou­ris­ten­pfa­de liegt, besitzt eines der schöns­ten his­to­ri­schen Vier­tel des Lan­des. Ein Besuch fühlt sich wie eine Rei­se ins alte Japan an. Ein Kurzfilm.

Auf den vier japa­ni­schen Haupt­in­seln dau­ert es noch zwei Mona­te bis zum Beginn der Kirsch­blü­ten­zeit. Auf Oki­na­wa hat die schöns­te Zeit des Jah­res der­weil schon begon­nen. In einer Klein­stadt wird jeweils das ers­te Kirsch­blü­ten-Fest Japans gefeiert.