Bye bye USA

Japan richtet sich neu aus: Die engen Beziehungen gehören der Vergangenheit an.
Japan rich­tet sich neu aus: Die engen Bezie­hun­gen gehö­ren der Ver­gan­gen­heit an. flickr/​icantcu

«Japa­ner schre­cken vor dem Stu­di­um in den USA zurück» hiess eine Titel­zei­le in der Abend­aus­ga­be der Asahi Shim­bun am 11. Dezem­ber 2009. Wäh­rend 1997 noch 47’000 Japa­ner in an einer ame­ri­ka­ni­schen Uni­ver­si­tät stu­dier­ten ist die Zahl 2007 auf 34’000 Stu­den­ten gesunken.

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Doch gleich­zei­tig hat gemäss dem Erzie­hungs­mi­nis­te­ri­um die Zahl der im Aus­land stu­die­ren­den Japa­ner zuge­nom­men. 2005 waren es 80’000. Das sind 1,3 Mal mehr als 10 Jah­re zuvor. Weni­ger als die Hälf­te davon stu­diert heu­te noch in den USA. 1995 waren es noch 75 Pro­zent. Chi­na ist der­weil am Auf­ho­len. 2005 stu­dier­ten 19’000 Japa­ner in Chi­na. Das ist eine Ver­dop­pe­lung der Zahl in 10 Jah­ren. Ten­denz steigend.

Wes­halb mei­den die japa­ni­schen Stu­den­ten zuneh­mend die USA, deren Hoch­schu­len einst ein hohes Anse­hen in Japan genos­sen? Die Asahi Shim­bun erklär­te es fol­gen­der­mas­sen: «Die Stu­den­ten, wel­che die Kon­kur­renz scheu­en und in ein Land gehen wol­len, wo man es locker neh­men kann, sind im Anstei­gen begrif­fen. Eine wei­te­re Ursa­che die­ser Ver­än­de­rung ist, dass die japa­ni­schen Stu­den­ten heu­te ein Inter­es­se an ver­schie­de­nen Län­dern zei­gen und das Bild Ame­ri­kas als ein Land vol­ler Vita­li­tät in Fra­ge stellen.»

Heu­te gibt es vie­le Alternativen

In den 1980er Jah­ren, als Japans Wirt­schaft noch brumm­te, wur­den die USA zum erklär­ten Stu­di­en­ziel vie­ler jun­ger Stu­den­ten. Ein­zig die ame­ri­ka­ni­schen Hoch­schu­len über­strahl­ten noch das Image der ange­se­he­nen japa­ni­schen Uni­ver­si­tä­ten. Im Aus­land zu stu­die­ren bedeu­te­te dazu­mal in die USA zu gehen. Ein Uni­ver­si­täts­di­plom aus einem ande­ren Land als den USA mach­te bei der Arbeit­su­che in Japan nur wenig Sinn.

Schliess­lich platz­te Ende der 1980er Jah­re die Wirt­schafts­bla­se und mit ihr vie­le Illu­sio­nen. Der japa­ni­sche Traum einer lebens­lan­gen Anstel­lung und der uner­müd­li­che Ein­satz einer gan­zen Nach­kriegs­ge­ne­ra­ti­on hat­te sich in den Augen vie­ler jun­ger Japa­ner nicht aus­ge­zahlt. Schein­bar tra­di­tio­nel­le Nach­kriegs­wer­te wur­den plötz­lich in Fra­ge gestellt und somit auch die Wer­te der Vor­bild­na­ti­on USA. Die neue japa­ni­sche Regie­rung unter Yukio Hatoy­a­ma hat zudem klar gemacht, dass die Zukunft in Asi­en liegt.

Mit der Glo­ba­li­sie­rung ist auch bei den Japa­ner das Bewusst­sein für Stu­di­en­ge­le­gen­hei­ten in ande­ren Län­dern gestie­gen. Oft orga­ni­sie­ren die jun­gen Japa­ner ihr Aus­lands­stu­di­um gleich selbst. Heu­te ist es auch ein­fa­cher ein Stu­di­um in Japan mit einem Aus­lands­se­mes­ter oder -jahr zu kombinieren.

Zu hohe Studiengebühren

Gera­de in wirt­schaft­lich unsi­che­ren Zei­ten sind ame­ri­ka­ni­sche Uni­ver­si­täts­ge­büh­ren über 50’000 Dol­lar für ein Jahr für vie­le schlicht­weg zu teu­er. Bil­li­ge­re Alter­na­ti­ven in Kana­da, Aus­tra­li­en, Asi­en oder Euro­pa bie­ten sich hier­bei regel­recht an. Gera­de Chi­na als auf­stre­ben­de Wirt­schafts­macht und Nach­bar­na­ti­on ist für die japa­ni­schen Stu­den­ten zu einer attrak­ti­ven, preis­wer­ten und zukunfts­ge­rich­te­ten Alter­na­ti­ve geworden.

Für vie­le Japa­ner geht es heut­zu­ta­ge auch dar­um, mit einem Aus­lands­stu­di­um den Hori­zont zu erwei­tern und mehr über die Welt zu erfah­ren. Hier­für rei­chen die USA als ehe­ma­li­ger Nabel der Welt nicht mehr aus.

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