Der gute Japaner

Eine Statue von Yoichi Hatta in Taiwan.
Eine Sta­tue von Yoi­chi Hat­ta in Tai­wan. flickr/​timojazz

Tai­wans Prä­si­dent Ma Ying-jeou hat im Süden des Lan­des einen Gedenk­park für den japa­ni­schen Inge­nieur und Archi­tek­ten Yoi­chi Hat­ta die­se Woche fei­er­lich eröff­net. Er hof­fe, dass dies der Anfang einer neu­en Geschich­te zwi­schen Japan und Tai­wan mar­kie­re, sag­te Ma und füg­te hinzu:«Ich bin kein Anti-Japa­ner, son­dern ein Freund Japans.»

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Hat­ta, 1886 in der Prä­fek­tur Ishi­ka­wa gebo­ren, über­sie­del­te 1910 in die dama­li­ge japa­ni­sche Kolo­nie Tai­wan (1895−1945). Als Inge­nieur und Archi­tekt war er für den Bau des Chian­an Kanals und des dazu­ge­hö­ri­gen Wushan­tou Reser­voirs zustän­dig. Die bei­den Gross­pro­jek­te, die 1930 abge­schlos­sen wur­den, ver­wan­del­ten eine Wild­nis zu einer rie­si­gen Reis­an­bau­flä­che, die bis heu­te inten­siv genutzt wird.

10 Jah­re lang dau­er­ten die Bau­ar­bei­ten. In die­ser Zeit wur­den für die Arbei­ter rund 68 Wohn­hei­me im japa­ni­schen Stil gebaut, die 234 Fami­li­en ein Zuhau­se boten. Hat­ta starb 1942 durch einen U-Boot-Angriff bei der Über­fahrt auf die Phil­ip­pi­nen. Der Gedenk­park beinhal­tet eine Rekon­struk­ti­on eines sol­chen Hau­ses, eine Aus­stel­lungs­hal­le und ein Touristenzentrum.

Eine sel­te­ne Ehre

Japans Kon­trol­le über Tai­wan sei­en zwar äus­serst unglück­lich und ein schmerz­haf­tes Kapi­tel gewe­sen, mein­te Prä­si­dent Ma in sei­ner Rede wei­ter. «Aber wir kön­nen nicht über den Bei­trag wich­ti­ger Infra­struk­tur­bau­ten wäh­rend Japans 50-jäh­ri­ger Herr­schaft über Tai­wan hin­weg­se­hen.» Mit der Ehrung von Hat­ta wol­le er nicht die Kolo­ni­al­zeit aner­ken­nen, es sei jedoch wich­tig zwi­schen Dank­bar­keit und Res­sen­ti­ments unter­schei­den zu können.

Die Ehrung eines japa­ni­schen Kolo­ni­al­wer­kes ist tat­säch­lich eine Sel­ten­heit und in die­ser Form nur in Tai­wan mög­lich. Im Gegen­satz zu Chi­na oder Korea hegen die Tai­wa­ner kei­nen Groll mehr gegen­über dem ehe­ma­li­gen Kolo­ni­al­her­ren. Eine Umfra­ge ergab gar, dass Japan unter den Tai­wa­nern die Lieb­lings­na­ti­on im Aus­land ist (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Ein enges Verhältnis

Als Grund für die­se eher posi­ti­ve Ein­stel­lung gegen­über Japan sei, dass der Lebens­stan­dard zu jener Zeit für vie­le Tai­wa­ner anstieg. Aber auch die schwie­ri­gen und blu­ti­gen Jah­re nach dem Zwei­ten Welt­krieg, als Chiang Kai-sheks Kuomin­tang nach Tai­wan flüch­te­te und dort die Macht über­nahm, hat unter vie­len älte­ren Tai­wa­nern zu einer gewis­sen nost­al­gi­schen Hal­tung hin­sicht­lich der Kolo­ni­al­zeit geführt.

Noch heu­te sind vie­le der über 70-jäh­ri­gen Tai­wa­ner des Japa­ni­schen mäch­tig. So pfleg­te bei­spiels­wei­se Lee Teng-hui, Tai­wans Prä­si­dent zwi­schen 1988 und 2000, beson­ders enge Bezie­hun­gen zu Japan. Im Zwei­ten Welt­krieg dien­te er in der japa­ni­schen Armee und stu­dier­te an der Uni­ver­si­tät Kyo­to. Ma Ying-jeou pflegt der­weil ein distan­zier­te­res Ver­hält­nis zu Japan.

Gera­de beim Streit um die umstrit­te­nen Sen­ka­ku-Inseln (Asi­en­spie­gel berich­te­te), ver­tei­digt er klar Tai­wans Ansprü­che für die Insel. Seit Beginn sei­ner Prä­si­dent­schaft hat er jedoch bewusst einen freund­schaft­li­che­ren Kurs mit Tokio eingeschlagen.

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