Der neue Stern am Himmel

Kei Nis­hi­k­ori ist Japans neus­te Hoff­nung für die Zukunft. Der 22-jäh­ri­ge Ten­nis­spie­ler drang bei den Aus­tra­li­an Open bis in die Vier­tel­fi­nals vor, wo er Andy Mur­ray unter­lag. Sein Poten­ti­al deu­te­te er bereits letz­ten Novem­ber in Basel mit dem Sieg über die Num­mer 1 der Welt, Novak Djo­ko­vic, an. In Aus­tra­li­en hat sich der 1,78 Meter gros­se Japa­ner jedoch end­gül­tig in das Bewusst­sein der Ten­nis­welt gespielt.

Einen japa­ni­schen Spie­ler unter den Top 8 am Grand-Slam-Tur­nier in Down Under gab es im moder­nen Ten­nis noch gar nie. 55 Mil­lio­nen Fern­seh­zu­schau­er in Japan belohn­ten die­se Leis­tung des Jung­stars. Der letz­te bekann­te japa­ni­sche Spie­ler war Shu­zo Matsuo­ka, der im Juli 1992 als Num­mer 46 plat­ziert war.

Inzwi­schen ist Nis­hi­k­ori auf Platz 24 der ATP-Rang­lis­te vor­ge­rückt, das hat auch noch kein Japa­ner vor ihm geschafft. Dank die­ser Plat­zie­rung hat er sich für die kom­men­den Grand-Slam-Tur­nie­re eine noch bes­se­re Aus­gangs­la­ge für wei­te­re Vor­stös­se in die Vier­tel­fi­nals geschaf­fen. Zumin­dest in der 1. und 2. Run­de wird er damit auf kei­nen gros­sen Spie­ler mehr treffen.

Der Klei­der­spon­sor

Auch die Mode­ket­te Uni­q­lo wird der Auf­stieg des Jung­stars freu­en. Als sein gröss­ter Spon­sor pro­fi­tiert das glo­bal posi­tio­nier­te Unter­neh­men immens. Dafür blät­tert Uni­q­lo eini­ges hin, offi­zi­el­le Zah­len wer­den jedoch nicht bekannt­ge­ge­ben. Die Part­ner­schaft sei jedoch lang­fris­tig ange­legt, wie Bloom­berg berichtet.

Adi­das, das eben­falls mit­bot, muss­te den kür­ze­ren Zie­hen. Eine Ten­nis-Beklei­dungs­li­nie wie die gros­sen Kon­kur­ren­ten Adi­das oder Nike besitzt das Mode­la­bel jedoch nicht. Eine eige­ne Nis­hi­k­ori-Linie ist aber nicht ausgeschlossen.

Auch Sony hat mass­geb­lich an sei­nem Erfolg Anteil. Mit ihrer Ten­nis­stif­tung bezahl­ten sie Nis­hi­koris Auf­ent­halt im renom­mier­ten Aus­bil­dungs­zen­trum von Nick Bol­le­tie­ri. Pro­fi­tie­ren tut der Kon­zern gemäss Bloom­berg jedoch nur mäs­sig. Ein Koope­ra­ti­ons­ver­trag liess Sony wegen Kos­ten­ein­spa­run­gen auslaufen.

Start im Alter von 5 Jahren

Nis­hi­k­ori ist am 29. Dezem­ber 1989 in der Stadt Matsue, Prä­fek­tur Shi­ma­ne, als Sohn einer Kla­vier­leh­re­rin und eines Inge­nieurs gebo­ren. Im Alter von 5 Jah­ren begann er mit dem Ten­nis­sport, 2007 gelang ihm erst­mals die Qua­li­fi­ka­ti­on für ein ATP-Tur­nier. 2008 gelang ihm bereits ein ers­ter Tur­nier­sieg in Del­ray Beach. Zuletzt stand er vor drei Mona­ten in Basel im Fina­le gegen Roger Federer.