Eng­lisch­kurs für die Mächtigen

Staats­be­am­ter in einem gros­sen Minis­te­ri­um zu sein, ist in Japan ein Traum­job. Hat man die schwie­ri­ge Ein­tritts­prü­fung geschafft, dann ist einem eine lebens­lan­ge Anstel­lung an den Schalt­he­beln der Macht im Tokio­ter Regie­rungs­vier­tel Kasu­mi­ga­seki garantiert.

Von den 25’000 Japa­nern, die jähr­lich das Examen für die Stel­le eines Top-Büro­kra­ten antre­ten, erhal­ten ledig­lich 1500 den lukra­ti­ven Job. Eine brei­te Palet­te an Wis­sen wird dabei getes­tet. Eng­lisch­fä­hig­kei­ten spiel­ten jedoch eine unter­ge­ord­ne­te Rol­le. Man beliess es bis­lang beim Tes­ten des Leseverständnisses.

Das wird sich frü­hes­tens ab 2015 ändern. Ab dann soll die eng­li­sche Spra­che ein grös­se­res Gewicht erhal­ten. Das Errei­chen einer noch fest­zu­le­gen­den Min­dest­punkt­zahl im ame­ri­ka­ni­schen Eng­lisch­test TOEFL, der eine brei­te Palet­te an Fähig­kei­ten prüft, könn­te zum Stan­dard für jeden ange­hen­den höhe­ren Staats­be­am­ten wer­den, wie die Asahi Shim­bun berichtet.

Die Pri­va­ten als Vorreiter

Die­ser Vor­schlag wird Teil des Wirt­schafts­wachs­tums­plans sein, den Pre­mier Shin­zo Abe im Juni vor­stel­len will. Eng­lisch sei ein Schlüs­sel dafür, um in den glo­ba­len Bezie­hun­gen zu bestehen, so die Begrün­dung. Auch bei den Ein­tritts­ex­amen für die staat­li­chen Uni­ver­si­tä­ten soll Eng­lisch ein grös­se­res Gewicht erhal­ten, wie die Nik­kei Shim­bun berichtet.

In der Pri­vat­wirt­schaft hat schon vor län­ge­rer Zeit ein Umden­ken statt­ge­fun­den. Beim Online-Händ­ler Raku­ten ist Eng­lisch gar zur Haupt­spra­che für alle 6000 Ange­stell­ten gewor­den. Japa­nisch wur­de in die Pri­vat­sphä­re ver­bannt. Nur so kön­ne Japan in der glo­ba­li­sier­ten Wirt­schaft über­le­ben, erklärt Kon­zern­be­sit­zer Hiro­shi Miki­ta­ni (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Auch Uni­q­lo-Besit­zer Fast Retailing oder Auto­bau­er Nis­san ver­lan­gen von ihren Kader­mit­glie­dern schon seit län­ge­rem bes­te Eng­lisch­kennt­nis­se (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Wider­stand in Kasumigaseki

Tat­säch­lich schlies­sen die Japa­ner im TOEFL-Test regel­mäs­sig schlecht ab. Im glo­ba­len Ver­gleich lag das Land 2010 an 135. Stel­le von 163 Natio­nen. Als Fol­ge des­sen setz­te sich die Wirt­schafts­lob­by vor zwei Jah­ren erfolg­reich für die Ein­füh­rung des obli­ga­to­ri­schen Eng­lisch­un­ter­richts in den öffent­li­chen Grund­schu­len ein (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Doch nicht über­all in Kasu­mi­ga­seki stösst die neue Eng­li­schwel­le auf Gegen­lie­be. Beson­ders der Vor­schlag, selbst eine künf­ti­ge Beför­de­rung von den Eng­lisch­fä­hig­kei­ten abhän­gig zu machen, traf gera­de bei den Staats­be­am­ten, die für inne­re Ange­le­gen­hei­ten zustän­dig und mit dem Aus­land wenig zu tun haben, auf hef­ti­ge Gegenwehr.

Um einen Kon­flikt zu ver­mei­den, hat die Regie­rung zumin­dest die­se Idee fürs Ers­te begra­ben. Für die ange­hen­den Büro­kra­ten heisst es aber ab sofort: «Eng­lisch pauken!»