Die Stadt der Pflaumenblüten
Bei aller Liebe zur Kirschblüte: Gerne geht vergessen, dass auch die Pflaumenblüte in Japan seit jeher einen hohen Stellenwert geniesst. Ume nennen die Japaner ihren Pflaumenbaum. Seine Blüten, die weiss bis dunkelrosa gefärbt sind, markieren im Februar und März den Übergang vom Winter zum Frühling. Im 8. Jahrhundert soll die Blumenschau Hanami sogar mehrheitlich noch unter den Pflaumenblüten gefeiert worden sein. In der Heian-Zeit (794 bis 1185) begann schliesslich der Siegeszug der Kirschblüten.
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Ume ist aber ein fester Bestandteil des japanischen Alltags geblieben. In Japan gibt es zahlreiche Schrein- und Tempelfeste, die sich ganz den blühenden Pflaumenbäumen widmen. Ausserdem sind die in Salz eingelegte saure Pflaume, Umeboshi genannt, oder auch der Pflaumenwein Umeshu zwei Klassiker der japanischen Küche.
3000 Pflaumenbäume in Mito
Einer der schönsten Orte für die Pflaumenblüte ist der Kairakuen in Mito in der Präfektur Ibaraki (Tweet oben). Der Landschaftsgarten gehört neben dem Kōrakuen in Okayama und dem Kenrokuen in Kanazawa zu den schönsten des Landes (Asienspiegel berichtete). Insgesamt 3000 Pflaumenbäume, darunter 100 verschiedene Sorten, stehen in diesem Park. Zurzeit haben fast alle Bäume die volle Blüte erreicht. Gefeiert wird dieses Ereignis seit 120 Jahren mit dem Mito-Pflaumenblüten-Festival, das dieses Jahr bis 31. März andauert. Im nahe gelegenen Kōdōkan-Park gibt es ebenfalls 520 Ume-Bäume zu sehen. Der Mount Tsukuba mit seinen 1000 Pflaumenbäumen ist auch nicht weit weg (Tweet unten). Tokio ist übrigens ganz in der Nähe. Gerade mal 70 Minuten dauert die Bahnfahrt von der Hauptstadt nach Mito.
Pflaumenblüten in Tokio
Auch in der japanischen Hauptstadt kommt man auf seine Kosten. Im Landschaftsgarten Koshikawa Kōrakuen findet sogar alljährlich im Februar ein Pflaumenblüten-Festival statt. Im kleinen Hanegi-Park stehen derweil 700 Pflaumenbäume.
Pflaumenblüten bei Nagoya
In der Präfektur Mie gibt seit 2014 einen neuen Anziehungspunkt für die Fans der Ume-Blütenblätter. Im kleinen Suzuka Forest Garden unweit von Nagoya gibt es 200 Pflaumenbäume. Von Mitte Februar bis Ende März wird dieser Park eigens für den Besuch der Pflaumenblüten geöffnet.
Pflaumenblüten in Kyoto und Fukuoka
In Kyoto ist der Anziehungspunkt im März der Kitano-Tenmangu-Schrein (Tweet oben). Gleich 2000 Ume-Bäume gibt es hier zu bewundern. Und noch mehr Pflaumenblüten gibt es auf der Südinsel Kyushu. Im Tenmangu-Schrein in Dazaifu in der Nähe von Fukuoka (Tweet unten) stehen gleich 6000 japanische Pflaumenbäume.
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