Das SUICA-Hotel
Japans grosse Bahngesellschaft JR East arbeitet seit geraumer Zeit an der Automatisierung ihrer Züge (Asienspiegel berichtete) und Minimärkte (Asienspiegel berichtete). Nun setzt sie diese Erfahrung in einem weiteren Bereich ein. Beim Bahnhof Iwaki in der Präfektur Fukushima hat JR East am 15. Januar 2023 das Hotel B4T eröffnet, das auf Personal für die direkte Gästebetreuung gänzlich verzichtet.
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Stattdessen checkt der Gast, nachdem er online eine Reservierung getätigt hat, an einem Automaten mit Touchscreen ein. Für eine schnelle Abwicklung kann er SUICA verwenden, sei es als klassische Chipkarte oder als App (Asienspiegel berichtete). Im Hotel B4T dient diese elektronische Fahrkarte von JR East als Zahlungsmittel und als Schlüsselkarte für den Aufzug und das Zimmer. Alternativ kann mit Kreditkarte bezahlt werden. Bei Problemen steht das Personal rund um die Uhr per Online-Chat oder Videocall zur Verfügung.
Die Automatisierung der Hotels
In einem Land, das unter akutem Personalmangel leidet, ist die Automatisierung der Hotelbranche unumgänglich. Das 2017 von der Reisebürogruppe H.I.S. entwickelte Henn-na Hotel ist zu einem Motor dieser Entwicklung geworden (Asienspiegel berichtete).
Es ist ein Hotel, in dem Roboter das Check-in übernehmen und das Gepäck zum Zimmer transportieren. Die Tür wird per Gesichtserkennung geöffnet. Inzwischen gibt es mehrere Ableger davon, wobei sich die angebotene Technologie je nach Ort unterscheidet.
SUICA als Passepartout
Eine Neuheit im Hotel B4T ist die Anwendung von SUICA, die Check-in und Zimmerzutritt in einem abdeckt. Damit setzt JR East eine Innovation um, die sie 2020 unter dem Namen SUICA Smartlock vorstellte. Die kontaktlose Karte sollte zum digitalen Schlüssel für die eigene Wohnung, das Hotelzimmer, das Schliessfach, das Parkhaus, den Aufzug oder das Büro werden, versprach das Unternehmen (Asienspiegel berichtete). Mit der Eröffnung des Hotel B4T demonstriert JR East konkret, wie diese Technologie eingesetzt werden kann.
Die Chancen stehen gut, dass das Hotel B4T ein Erfolg wird. Immerhin ist praktisch jeder, der in Japan regelmässig mit der Bahn fährt, im Besitz einer kontaktlosen Fahrkarte, sei es SUICA oder ein Äquivalent. Sie hat das Leben der Fahrgäste erheblich erleichtert. Ein mühsames Suchen nach dem Fahrpreis am Automaten entfällt, die Eingangsschranke vor dem Bahnsteig kann zügig passiert werden und es lässt sich damit in Geschäften, Restaurants, am Getränkeautomat und in Taxis bargeldlos bezahlen. Entsprechend beliebt ist die Nutzung der SUICA-App auf dem Smartphone (Asienspiegel berichtete).
Baldige Eröffnung in Tokio
JR East zeigt sich überzeugt vom neuen Konzept. Noch in diesem Jahr werden in Tokio zwei weitere Hotel B4T in den Stadtteilen Akabane und Tabata eröffnet.
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