Eine Boots­fahrt mit Folgen

Eine Nachricht, die Japan diese Woche beschäftigt hat – mit dem dazu passenden japanischen Vokabular.

Die Bootsfahrt auf dem Hozugawa-Fluss¹ ist eine der bekannten touristischen Aktivitäten in der Region Kyoto. Von Kameoka aus führt die 16 Kilometer lange Fahrt flussabwärts² zum Kyoto-Hotspot Arashiyama mit seiner historischen Togektsuykō-Brücke. Besonders schön ist dieses Erlebnis, wenn sich ab Mitte November das bunte Herbstlaub³ von seiner schönsten Seite zeigt.

Zum Einsatz kommt ein traditionelles Holzboot⁴, das von mehreren Bootsführern⁵ mit Paddel⁶, Bambusstange⁷ und Steuerruder⁸ gelenkt wird. Diese Fahrt ist ohne erfahrene Bootsführer⁹ nicht möglich. Letzten Dienstag jedoch geschah ein tragisches Ereignis. An einer Stromschnelle¹⁰ verloren der Steuermann hinten die Kontrolle über das Boot, das daraufhin einen Felsen rammte¹¹ und umkippte¹². Die 25 Passagiere, die alle in den Fluss geschleudert¹³ wurden, konnten glücklicherweise gerettet werden¹⁴. Neun von ihnen mussten ins Krankenhaus gebracht werden. Die beiden vorderen Bootsleute erlitten bei dem Sturz tödliche Verletzungen. Für sie kam jede Hilfe zu spät. Eine der Leichen¹⁵ wurde erst nach einer zweitägigen Suchaktion¹⁶ entdeckt¹⁷.

Der Unfallhergang

Die detaillierte Ursache¹⁸ des Unfalls¹⁹ ist noch im Gange. Bisher ist bekannt, dass der Steuermann einen Fehler bei der Handhabung des Ruders²⁰ machte, dadurch das Gleichgewicht verlor²¹ und in den Fluss stürzte. Das Schiff kam so vom Kurs ab. Der Steuermann, der sich retten konnte, hatte den Unfallhergang selbst geschildert. Am Unfalltag war der Wasserstand²² etwas höher als normal, aber noch im sicheren Bereich.

Generell gilt die Fahrt auf dem Hozugawa als sicher. Jährlich werden 250'000 Passagiere gezählt. Die letzten Unfälle mit Verletzten ereigneten sich 2001 und 2006. Nun zeigt sich, dass selbst erfahrene Schiffsführer folgenschwere Fehler machen können. Es ist daher zu erwarten, dass als Konsequenz aus diesem Unfall neue Sicherheitsmassnahmen in Betracht gezogen werden²³. Dazu gehört auch die Frage nach der richtigen Schwimmweste²⁴ . Bisher ist es üblich, Schwimmgurte um die Taille²⁵ zu tragen, die sich im Notfall teils automatisch²⁶ aufblasen, aber auch teils manuell²⁷ ausgelöst werden müssen.