Shi­bu-Onsen: Das Onsen-Dorf bei den Schneeaffen

In Japan ist es nicht unge­wöhn­lich, dass eine bekann­te geo­gra­phi­sche Bezeich­nung oder ein Mar­ken­zei­chen Teil eines Orts­na­mens wird. So geben sich zum Bei­spiel vie­le Bade­or­te den Zusatz Onsen («heis­se Quel­le»). Mit die­ser Bezeich­nung weiss auch jeder Tou­rist, dass es hier erhol­sa­me Ther­mal­bä­der und schö­ne Ryo­kan gibt. Beson­ders reiz­voll sind die klei­nen his­to­ri­schen Dör­fer mit meh­re­ren öffent­li­chen Badehäusern. 

Ein sol­ches Bei­spiel ist das Dorf Shi­bu-Onsen in den Ber­gen der Prä­fek­tur Naga­no. Hier scheint die Zeit ste­hen geblie­ben zu sein. Der Orts­kern besteht aus his­to­ri­schen Häu­sern und engen Gas­sen. Das Wahr­zei­chen des Ortes ist das Kana­gu­ya, eines der berühm­tes­ten Ryo­kan des Lan­des. Die ele­gan­te Holz­kon­struk­ti­on könn­te direkt aus Hayao Miya­za­kis preis­ge­krön­tem Ani­me «Spi­ri­ted Away» stammen. 

Bade­häu­ser und Affen

Shi­bu-Onsen ist berühmt für sei­ne öffent­li­chen Onsen-Bade­häu­ser, die soto-yu genannt wer­den. Es gibt neun davon, von denen die meis­ten sehr klein sind. Als Gast eines Ryo­kan erhält man einen Schlüs­sel, der den Zugang zu die­sen his­to­ri­schen Bade­häu­sern ermög­licht. Natür­lich gehört es auch hier zum guten Ton, in Yuka­ta – das ist ein leich­ter, unkom­pli­zier­ter All­tags­ki­mo­no – und San­da­len von Bade­haus zu Bade­haus zu schlen­dern. Als Sou­ve­nir kann man sogar ein Tuch kau­fen, auf dem alle Namen der soto-yu ste­hen. Die wun­der­schö­nen Bäder der Ryo­kan wer­den den meis­ten Gäs­ten bereits ausreichen.

Shi­bu-Onsen ist auch der idea­le Aus­gangs­punkt für einen Besuch der berühm­ten baden­den Schnee­af­fen im Jigo­ku­da­ni Snow Mon­key Park (Asi­en­spie­gel berich­te­te). Manch­mal sieht man die Affen sogar in Shi­bu-Onsen selbst.