Japan Rail Pass: Die neu­en Preise

Mit dem Japan Rail Pass kön­nen aus­län­di­sche Tou­ris­ten 7, 14 oder 21 Tage lang kos­ten­los auf dem lan­des­wei­ten Stre­cken­netz der Japan Rail­ways (JR) rei­sen. Es ist ein prak­ti­scher Pass, der inter­na­tio­na­len Gäs­ten das Bahn­fah­ren erheb­lich erleich­tert. Lan­ge Zeit war der Preis so güns­tig, dass man ihn ohne viel Nach­den­ken und Rech­nen kaufte. 

Doch seit dem 1. Okto­ber 2023 ist alles anders. Die JR Group hat die Prei­se um rund 70 Pro­zent erhöht. Hier die Übersicht. 

Japan Rail Pass

Eine wei­te­re Neue­rung ist die Ver­ein­heit­li­chung der Prei­se. Dritt­an­bie­ter im Aus­land dür­fen nicht mehr mit einem Preis­nach­lass von 10 % locken. Aus­ser­dem hat die JR-Grup­pe ange­kün­digt, ihren Direkt­ver­kauf des Japan Rail Pass nur noch über die offi­zi­el­le JR-Web­site jap​an​rail​pass​-reser​va​ti​on​.net anzu­bie­ten. Dies bedeu­tet, dass der 2017 ein­ge­führ­te Ver­kauf über bestimm­te JR-Ver­kaufs­stel­len in Japan ein­ge­stellt wird. 

Es emp­fiehlt sich, den neu­en Japan Rail Pass nicht mehr über Dritt­an­bie­ter, son­dern direkt über die offi­zi­el­le JR-Web­site jap​an​rail​pass​-reser​va​ti​on​.net online zu buchen. Denn nur auf die­se Wei­se kön­nen Sitz­plät­ze für Shink­an­sen und Limi­ted-Express-Züge online reser­viert wer­den – und zwar bis zu 1 Monat im Vor­aus (hier geht es zur Anlei­tung). Beim Kauf des Japan Rail Pass über Dritt­an­bie­ter im Hei­mat­land ist dies nicht möglich. 

Neue Ver­güns­ti­gun­gen

Die Preis­er­hö­hung bringt neue Ange­bo­te mit sich: Künf­tig kön­nen Inha­ber des Japan Rail Pass gegen einen Auf­preis die schnel­len Shink­an­sen Nozo­mi (Tokio über Kyo­to nach Fuku­o­ka) und Mizu­ho (Osa­ka nach Kago­shi­ma) nut­zen. Die Prei­se rich­ten sich nach der zurück­ge­leg­ten Ent­fer­nung. Zum Bei­spiel kos­tet ein Nozo­mi-Zuschlag von Tokio nach Kyo­to 4690 Yen. Für alle ande­ren Japan Rail Pass-Inha­ber gilt: Die schnel­len Nozo­mi (Tokio – Kyo­to – Haka­ta) und Mizu­ho (Osa­ka – Haka­ta – Kago­shi­ma) kön­nen nicht genutzt werden. 

Fer­ner hat die JR Group ange­kün­digt, den Inha­bern des Japan Rail Pass eine Rei­he von Ver­güns­ti­gun­gen in tou­ris­ti­schen Ein­rich­tun­gen anzu­bie­ten. Bereits heu­te gibt es Ver­güns­ti­gun­gen bei der Auto­ver­mie­tung von JR Rent-a-car (kurz: Eki­ren).

Die Hin­ter­grün­de

Die JR-Grup­pe begrün­det die Preis­er­hö­hung mit der Auf­wer­tung der Dienst­leis­tun­gen. Das Shink­an­sen-Netz reicht inzwi­schen bis nach Kago­shi­ma in Kyus­hu, ans Japa­ni­sche Meer und nach Hako­da­te in Hok­kai­do. Ins­ge­samt umfasst das JR-Stre­cken­netz 19’000 Kilo­me­ter. Neu kann man Sitz­plät­ze online oder am Auto­ma­ten reser­vie­ren (Asi­en­spie­gel berich­te­te). Aus­ser­dem wur­den für Inha­ber des Japan Rail Pass die Benut­zung der auto­ma­ti­schen Bil­lett­kon­trol­le vor dem Bahn­steig ein­ge­führt (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Bevor man sich über die Ver­teue­rung empört, soll­te man beden­ken, dass die Prei­se nie wirk­lich gestie­gen sind, wäh­rend sich die Zahl der aus­län­di­schen Tou­ris­ten in den ver­gan­ge­nen 25 Jah­ren fast ver­zehn­facht hat und das Shink­an­sen-Netz stark aus­ge­baut wur­de. Inso­fern war das bis­he­ri­ge Japan Rail Pass-Ange­bot unver­schämt güns­tig, bei dem der­zeit güns­ti­gen Yen sowie­so. Letzt­lich war es für die JR-Grup­pe nach den ver­lust­rei­chen Jah­ren der Coro­na-Zeit finan­zi­ell nicht mehr tragbar. 

Fazit

All dies bedeu­tet, dass man seit Okto­ber 2023 genau über­le­gen und kal­ku­lie­ren muss, ob sich der Kauf eines Japan Rail Pass lohnt. Er macht nur dann wirk­lich Sinn, wenn man Shink­an­sen und Express­zü­ge inten­siv nutzt und immer wie­der Zwi­schen­stopps ein­le­gen möch­te. Auch für Rei­sen­de, die fle­xi­bel rei­sen und mal einen Shink­an­sen spon­tan aus­las­sen wol­len, ist der Japan Rail Pass von Vor­teil. In Zukunft wird man aber in vie­len Fäl­len dar­auf ver­zich­ten kön­nen oder einen der zahl­rei­chen Regio­nal­päs­se vor­zie­hen (Asi­en­spie­gel berich­te­te).