Japan feiert den Geburtstag seines Kaisers
Zum fünften Mal ist der heutige 23. Februar in Japan ein offizieller Feiertag. Es ist der Geburtstag des japanischen Kaisers Naruhito, der seit dem 1. Mai 2019 auf dem Thron sitzt und heute 63 Jahre alt wird. Traditionell zeigen sich der Tennō und seine Familie an diesem Tag auf dem Gelände des Kaiserpalastes in Tokio der Öffentlichkeit. Zwischen 2020 und 2022 wurde diese Veranstaltung jedoch dreimal wegen der Corona-Krise abgesagt. Im letzten Jahr wurde die Teilnehmerzahl per Losverfahren stark eingeschränkt (Asienspiegel berichtete). Nur knapp 5000 Gäste wurden zugelassen.
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In diesem Jahr soll die Geburtstagstradition wieder in alter Form aufblühen. Gleich dreimal werden der Kaiser und seine Familie heute Vormittag vom Balkon aus dem Volk zuwinken. Es werden jeweils 20’000 Besucherinnen und Besucher erwartet. Es ist der erste öffentliche Auftritt dieser Art in diesem Jahr. Wegen des verheerenden Erdbebens auf der Noto-Halbinsel am 1. Januar 2024 (Asienspiegel berichtete) wurde die Neujahrsveranstaltung, die ähnlich abläuft, kurzfristig abgesagt.
Die letzte grosse Feier
In der aktuellen Reiwa-Ära wird es somit die erste grosse Geburtstagsfeier für den Kaiser sein. Die letzte solche umfangreiche Feier fand am 23. Dezember 2018 statt (Asienspiegel berichtete). Es war der Geburtstag des damaligen Kaisers Akihito, der heute mit 90 Jahren als Emperor Emeritus im Ruhestand lebt (Asienspiegel berichtete).
82’000 Menschen pilgerten damals zum Kaiserpalast, um Abschied zu nehmen von der Heisei-Ära (1989 bis 2019) (Asienspiegel berichtete), die am 30. April 2019 endete (Asienspiegel berichtete). Es war eine Rekordzahl. Ein Blick in die Statistik der Heisei-Ära zeigt, dass die Zuschauerzahlen mit den Jahren stiegen und damit auch die Wertschätzung für Kaiser und Amt.
Der wechselnde Feiertag
Der Geburtstag von Tennō ist seit der Meiji-Zeit (1868−1912) ein staatlicher Feiertag. Nach dem Tod oder der Abdankung eines Kaisers wird der Feiertagskalender entsprechend angepasst. Es kommt jedoch vor, dass die Geburtstage früherer japanischer Kaiser in anderer Form weiterleben. So wurde der Geburtstag von Kaiser Hirohito, der in der Showa-Zeit von 1926 bis 1989 regierte, über Umwege zum heutigen Showa-Tag, der Teil der Golden Week ist (Asienspiegel berichtete). Auch der Geburtstag des Meiji-Kaisers hat sich als Feiertag in Form des sogenannten Kulturtages am 3. November erhalten (Asienspiegel berichtete).
Der 23. Dezember, der Geburtstag des abgedankten 88-jährigen Kaisers Akihito, ist dagegen seit 2019 wieder ein normaler Tag. Auf einen kaiserlichen Doppelfeiertag wurde bewusst verzichtet, um die Autorität des neuen Tennō Naruhito nicht zu untergraben. Übrigens ist auch der 31. August, der Geburtstag des Kaisers Taisho (1912−1926), kein offizieller Feiertag.
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