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Eng­lisch ist kei­ne Stär­ke der Japa­ner. Ein inter­na­tio­na­ler Ver­gleich ver­deut­licht die­sen Ein­druck. Die Japa­ner lie­gen selbst im asia­ti­schen Ver­gleich weit hin­ten. Die man­geln­den Sprach­fä­hig­kei­ten wer­den jedoch mit ande­ren Tugen­den kompensiert.

Sechs Jah­re dau­er­te die Restau­rie­rung. Nun erstrahlt der Bahn­hof Moji­ko in Kyus­hu wie­der in sei­nem alten Glanz von 1914. Ein Besuch die­ses Bau­werks ist eine Zeit­rei­se in eine ande­re Epo­che. Ers­te Eindrücke.

Tokio ist um eine Sehens­wür­dig­keit rei­cher. Seit einer Woche ver­kehrt ein «Hel­lo Kitty»-Lokalzug. Schon etwas län­ger ist das welt­be­rühm­te Kätz­chen auch auf dem Shink­an­sen und in der Luft zu sehen.

Die Bahn­be­trei­ber in Japan ver­schär­fen die Sicher­heits­mass­nah­men. Bald schon wird das Mit­füh­ren von selbst klei­nen Mes­sern und Sche­ren, die nicht sicher ver­packt sind, im Shink­an­sen und ande­ren Zügen verboten.

Am 1. Okto­ber 2019 wird in Japan die Mehr­wert­steu­er von heu­te 8 auf 10 Pro­zent erhöht – mit Aus­nah­men. Für die Tou­ris­ten gewinnt das Tax-Free-Ange­bot somit zuneh­mend an Bedeu­tung. Eine Anlei­tung für den ver­güns­tig­ten Ein­kauf in Japan.

Affen, Bären oder Wild­schwei­ne: In Japans Wäl­dern gibt es vie­le wild leben­de Tie­re. Ein Wild­schwein schaff­te es gar bis in einen Vor­ort von Fuku­o­ka, wo es einen Sala­ry­man ins Visier nahm. Ein Twit­ter-Nut­zer hielt die­se nicht unge­fähr­li­che Sze­ne fest.

Ein roter Torii-Tun­nel und eine impo­san­te Aus­sicht aufs Meer: Der Moto­no­sumi-Ina­ri-Schrein hat sich in weni­gen Jah­ren von einer unbe­kann­ten hei­li­gen Stät­te zu einem Wahr­zei­chen Japans ent­wi­ckelt. Nun erhält der Schrein einen kür­ze­ren Namen.

Über­set­zer-Apps erleich­tern Tou­ris­ten die Kom­mu­ni­ka­ti­on in Japan. Selbst die japa­ni­schen Behör­den set­zen nun ganz offi­zi­ell auf die­ses Mit­tel, um Sprach­bar­rie­ren zu über­win­den. Hier­bei wird eine Eigen­ent­wick­lung genutzt, die allen Smart­pho­ne-Besit­zern zur Ver­fü­gung steht.

Japan besitzt zahl­rei­che kleins­te Inseln, die das Ter­ri­to­ri­um des Lan­des mar­kie­ren und manch­mal ent­schei­dend erwei­tern. Nun ist aber ein sol­ches Eiland bei Hok­kai­do plötz­lich spur­los verschwunden.

Ob für Neu­fah­rer oder Senio­ren: Auf japa­ni­schen Autos ent­deckt man vie­le offi­zi­el­le Auf­kle­ber. Die Miet­au­to-Bran­che setzt nun lan­des­weit auf einen Sti­cker für aus­län­di­sche Auto­fah­rer. Die­ser soll hel­fen, Unfäl­le zu vermeiden.

Bis­lang ver­liess sich Japan ein­zig auf das ame­ri­ka­ni­sche GPS-Sys­tem. Nun hat es mit Michi­bi­ki sein eige­nes Satel­li­ten-Navi­ga­ti­ons­sys­tem. Es ist so prä­zi­se, dass nun neue futu­ris­ti­sche Ent­wick­lun­gen mög­lich werden.

Die japa­ni­schen Win­ter füh­len sich kalt, weil die meis­ten Häu­ser kei­ne Zen­tral­hei­zung haben. Die Warm­Biz-Kam­pa­gne erklärt, wie man sich trotz­dem wärm halt und zugleich hohe Strom­kos­ten spart.

Im Her­zen Tokios befin­det sich die rie­si­ge kai­ser­li­che Palast­an­la­ge. Nur ein klei­ner Teil davon ist für die Öffent­lich­keit zugäng­lich. An kei­nem ande­ren zen­tra­len Ort der Haupt­stadt ist es zudem der­art dun­kel in der Nacht. Ein neu­es Pro­jekt soll nun Licht in die Gegend bringen.

Es war die berühm­tes­te Steh­bar in Tokio: 47 Jah­re lang exis­tier­te das Fujiya-Hon­ten in Shi­bu­ya. Nun schliesst die­ses Lokal im Unter­ge­schoss für immer sei­ne Tore.

Michi-no-eki heis­sen die Rast­stät­ten an den Prä­fek­tur­stras­sen in Japan. Von Restau­rants über Muse­en bis zu Onsen-Bädern reicht das viel­fäl­ti­ge Ange­bot, das stets regio­na­le Vor­zü­ge betont. Eini­ge davon sind regel­rech­te Sehenswürdigkeiten.

Hok­kai­do ist berühmt für die rie­si­ge kuli­na­ri­sche Viel­falt. Zugleich ist Sap­po­ro die Geburts­stät­te der Nudel­sup­pen-Vari­an­te Miso-Ramen. In einem klei­nen Restau­rant in der Haupt­stadt der Nord­in­sel schmeckt sie beson­ders gut.

In der Hal­lo­ween-Zeit wird die Gegend um den Scram­ble Crossing in Shi­bu­ya jeweils zur gröss­ten inof­fi­zi­el­len Par­ty­zo­ne Japans. Für die Putz­teams und die Poli­zei ist der Auf­wand an die­sen Tagen gigantisch.

Japans Con­ve­ni­en­ce-Store-Bran­che tes­tet den Laden der Zukunft. Bahn­be­trei­ber JR-East geht dabei am wei­tes­ten. In einem Bahn­hof in Tokio betreibt er den ers­ten unbe­mann­ten Kiosk. Kame­ras und künst­li­che Intel­li­genz regeln hier alles.

2019 wird für Japan das Jahr des Kai­ser­wech­sels. Damit ver­bun­den sind eine Rei­he neu­er Fei­er­ta­ge und eine ein­ma­li­ge 10-tägi­ge Gol­den-Week-Peri­ode. Für Japan-Rei­sen­de lohnt es sich, genau hinzuschauen.

Japan lässt sich immer bes­ser mit dem Fahr­rad ent­de­cken. In den nächs­ten Jah­ren wird mas­siv in die Infra­struk­tur inves­tiert. Schon heu­te gibt es attrak­ti­ve und ein­fach zugäng­li­che Rou­ten für mehr­tä­gi­ge Aus­flü­ge. Vier Beispiele.