Ein schwe­res Los

Die «Blue Samu­rai» müs­sen an der Fuss­ball­welt­meis­ter­schaft in Süd­afri­ka gegen Hol­land, Kame­run und Däne­mark bestehen, um zumin­dest in die Ach­tel­fi­nals zu gelan­gen. Dies hat die Aus­lo­sung der WM-Grup­pen am letz­ten Frei­tag in Kap­stadt erge­ben. Das erklär­te Ziel von Natio­nal­trai­ner Take­shi Oka­da sind die Halb­fi­nals (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

«Ich glau­be nicht, dass es eine schlech­te Aus­lo­sung war», kom­men­tiert Oka­da die Ein­tei­lung in die Grup­pe E. Gemes­sen am FIFA-Ran­king ist Japan mit dem 43. Platz die am schlech­tes­ten plat­zier­te Mann­schaft in die­ser Grup­pe. Zudem hat Japan gegen Hol­land in einem Freund­schafts­spiel im Sep­tem­ber mit 0:3 aus­wärts ver­lo­ren. Und trotz­dem glaubt Oka­da an sei­ne ehr­gei­zi­gen Plä­ne: «Dies ist unse­re 4. Welt­meis­ter­schaft und ich habe nicht die Absicht unser Ziel zu ändern.»

Es sei­en alles attrak­ti­ve Geg­ner und kei­ner sei unmög­lich zu schla­gen, erklär­te der Trai­ner der Yomi­uri Shim­bun in einem Inter­view. Take­shi Oka­da hat im Dezem­ber 2007 die Nach­fol­ge des cha­ris­ma­ti­schen Ivi­ca Osim ange­tre­ten, der nach einem Schlag­an­fall sei­nen Rück­tritt geben muss­te. Coach Oka­da wird Japan zum zwei­ten Mal nach 1998 an eine WM füh­ren. An der dama­li­gen WM in Frank­reich ver­lo­ren die «Blue Samu­rai» sämt­li­che Gruppenspiele.

Der ewi­ge Aussenseiter

32 Mann­schaf­ten wer­den zwi­schen dem 11. Juni und dem 11. Juli um die Welt­meis­ter­schafts­kro­ne spie­len. Am 14. Juni wird Japan gegen Kame­run sein ers­tes Spiel absol­vie­ren. Vier Tage spä­ter geht es gegen Hol­land und am 24. Juni schliess­lich gegen Däne­mark. Die bes­ten 2 Mann­schaf­ten der Grup­pe kom­men wei­ter. An der letz­ten WM 2006 in Deutsch­land schied das Team unter dem bra­si­lia­ni­schen Trai­ner Zico nach einer schwa­chen Vor­stel­lun­gen in der Grup­pen­pha­se aus. Ein­zig 2002 an der Heim-WM gelang es Japan unter Trai­ner Phil­ip­pe Trous­sier die Run­de der letz­ten 16 zu errei­chen, wo sie gegen die Tür­kei ausschieden.