Der rapi­de Bevölkerungsrückgang

125,41 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner zählte Japan am 1. Januar 2023, wie aus den aktuellen Zahlen des Innenministeriums hervorgeht¹. Innerhalb eines Jahres ist die Bevölkerung um 511'025 Personen geschrumpft. Das sind mehr Menschen als in der Stadt Zürich leben. Seit 2010, als mit 128,1 Millionen Einwohnern der Höchststand erreicht wurde, sind die Zahlen rückläufig. Ab 2020 setzte der grosse Einbruch mit einem jährlichen Minus von über 400'000 ein.

Berücksichtigt man nur die Personen mit japanischer Staatsbürgerschaft, so hätte das Minus im Jahr 2023 sogar 800'523 betragen. Einen dramatischeren Einbruch verhindert die ausländische Bevölkerung. Denn diese ist innerhalb eines Jahres um 289'489 auf 2,99 Millionen gestiegen (Asienspiegel berichtete). Noch nie lebten so viele Ausländerinnen und Ausländer in Japan - und doch machen sie nur 2,39 Prozent der Gesamtbevölkerung aus.

Die Zukunft

Hält der gegenwärtige Trend an, wird die Bevölkerung Japans bis 2056 auf unter 100 Millionen Menschen sinken. Im Jahr 2070 werden es nur noch 87 Millionen sein, von denen 39 Prozent über 65 Jahre alt sein werden. Schon heute liegt ihr Anteil laut Statistischem Amt, das monatlich eine dynamische Schätzung der Bevölkerungsentwicklung veröffentlicht, bei hohen 29,1 Prozent, während die unter 15-Jährigen nur noch 11,5 Prozent ausmachen.

Anfang dieses Jahres sprach Premierminister Kishida in einer Parlamentsrede von einer Situation, in der Japan Gefahr läuft, seine sozialen Funktionen nicht mehr aufrechterhalten zu können. Er kündigte an, mehr in die Kinderbetreuung zu investieren. Wie wirksam die geplanten Massnahmen der Regierung sein werden, bleibt abzuwarten. Zweifel sind jedoch angebracht.

11 Prozent Ausländer

Zudem setzt Japan verstärkt auf ausländische Arbeitskräfte. 2019 wurde hierzu ein erleichtertes Arbeitsvisum eingeführt (Asienspiegel berichtete). Auf diese Weise wird Japan den Anteil der ausländischen Bevölkerung bis 2070 auf knapp 11 Prozent steigern. Um die aktuelle Entwicklung weiter abzufedern, setzt Japan zunehmend sichtbar auf die Automatisierung und Robotisierung vieler Wirtschaftsbereiche (Asienspiegel berichtete).