Der Stadtname als Markenzeichen
Die Kleinstadt Sasayama in der Präfektur Hyogo entstand 1999 durch einen Zusammenschluss von vier Dörfern. Eine alte Burganlage und das Händlerquartier Kawaramachi mit seinen historischen Häusern gehören zu den touristischen Sehenswürdigkeiten. Die Landwirtschaft bildet eine wichtige Einnahmequelle. Deren schwarzen Bohnen (Tamba-Kuromame), Maronen (Tamba-Kuri) und Matsutake-Pilze (Tamba-Matsutake) sind über die Präfektur hinaus bekannt. Tamba (auch Tanba geschrieben) war einst eine Provinz. Heute beschreibt man damit die Region – zu der auch Sasayama gehört – und deren berühmten landwirtschaftlichen Erzeugnisse. Tamba, das ist ein Begriff, der zumindest in Japan bekannt ist.
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Die Bezeichnung Tamba ist sogar so wichtig, dass Sasayama am vergangenen Wochenende ein Referendum für einen Namenswechsel abhielt. Eine Mehrheit sprach sich dabei für den neuen Stadtnamen Tamba-Sasayama aus, wie die Yomiuri Shimbun berichtete. Bürgermeister Takaaki Sakai kündigte daraufhin an, den Namenswechsel unverzüglich beim Lokalparlament zu beantragen. Es handelte sich um das erste Referendum in Japan, bei dem über einen Namenswechsel einer Ortschaft abgestimmt wurde. Der Grund für den Antrag war simpel: 2004 entstand in unmittelbarer Nachbarschaft durch eine Fusion von Dörfern die Stadt Tamba. Daher forderten der Wirtschaftsverband, die Landwirte und die Tourismusverantwortlichen von Sasayama eine Anpassung, um neben der Stadt Tamba nicht in Vergessenheit zu geraten.
Onsen, Fuji,…
Dass eine bekannte geographische Bezeichnung oder ein bestimmtes Markenzeichen Teil eines Ortsnamens werden, ist in Japan nichts Ungewöhnliches. So gibt es zahlreiche Badeorte, die sich den Zusatz Onsen geben, wie zum Beispiel Kinosaki-Onsen, Dogo-Onsen, Shibu-Onsen, etc. Derweil tragen in der Region rund um den Fuji nicht wenige Ortschaften den Namen des berühmtesten Berges. Neben der Stadt Fuji gibt es beispielsweise noch Fujinomiya, Fujiyoshida und Fujikawaguchiko. Auf ähnliche Weise hofft nun Tamba-Sasayama seinen Wiedererkennungseffekt zu steigern.
Der Standort von Tamba-Sasayama
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