Mit dem Auto Japan entdecken
Japan hat die schnellsten Züge, das dichteste Bahnnetz, zahlreiche Flugverbindungen und Lokalbusse. Das Land lässt sich problemlos mit dem öffentlichen Verkehr bereisen (Asienspiegel berichtete). Und trotzdem: In ländlichen Gegenden, wo Bahn und Bus nicht im 10-Minuten-Takt verkehren, kann es durchaus Sinn machen, für ein paar Tage ein Auto zu benutzen. 2015 machten gemäss Verkehrsministerium 705’000 ausländische Touristen Gebrauch davon (Asienspiegel berichtete). 2016 lag die Zahl bei geschätzten 900’000. Das Mietauto boomt in Japan. Doch bevor man als Tourist in den Wagen steigen darf, gibt es einige Dinge zu beachten. Hier ein Kurzüberblick:
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Fahrausweis übersetzen lassen
Bürger aus der Schweiz und Deutschland benötigen für Japan eine offizielle japanische Übersetzung des Fahrausweises. Der internationale Fahrausweis ist für diese Länder nicht gültig. Die Übersetzung erhält man direkt in den japanischen Zweigstellen der Japan Automobile Federation. Das ist die günstigste Variante (3000 Yen), die Bearbeitung dauert gewöhnlich rund 2 Stunden. Das Büro in Tokio liegt gleich in der Nähe der Stationen Hamamatsucho und Daimon.
Autoverleiher
Japan ist ein Land der Autobauer. Alle grossen Marken bieten einen entsprechenden Rent-a-Car-Service an (Toyota, Nissan). Alternativen sind Nippon-Rent-a-car, Times Car Rental oder Orix Rent-a-Car. Praktisch ist der Autovermieter JR Rent-A-Car, kurz Ekiren genannt. Diese befinden sich stets in Bahnhofsnähe. Ist man zugleich in Besitz eines Japan Rail Pass gibt es sogar einen Rabatt.
Japan Expressway Pass
Neben den Mietkosten sind auch die Autobahngebühren zu berücksichtigen. Von Tokio nach Kyoto betragen diese beispielsweise mehr als 10’000 Yen. Neu gibt es jedoch den Japan Expressway Pass (Asienspiegel berichtete). Sieben Tage hintereinander kosten 20’000 Yen, 14 Tage hintereinander 34’000 Yen. Erhältlich ist der Pass in 275 Rent-a-Car-Geschäften. Jeder ausländische Tourist darf diesen kaufen. 10’000 Autobahnkilometer werden damit abgedeckt. Nicht gültig ist der Japan Expressway Pass in den Metropolen Osaka und Tokio sowie in Hokkaido. Auf der Nordinsel gibt es aber mit dem Hokkaido Express Way Pass eine ähnliche Vergünstigung.
Verkehrsregeln
In Japan herrscht Linksverkehr. Die Verkehrsregeln weisen im Vergleich zu Europa noch ein paar weitere Unterschiede auf (siehe unten). Und nicht selten sind die Hinweisschilder nur auf Japanisch angeschrieben. In den Präfekturen Hokkaido, Okinawa, Tokio und Osaka hat dies dazu geführt, dass die regionalen Vereinigungen der Autoverleiher einen Touristen-Aufkleber eingeführt haben (Asienspiegel berichtete). Eine Website der JAF zeigt eine Übersicht der wichtigsten Regeln und Infos. Mit der offiziellen Übersetzung erhält man seit neuestem auch folgendes praktisches Merkblatt:
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