Bootsfahrten nach Arashiyama: Ein Neustart
Die Bootsfahrt auf dem Hozugawa ist eine der bekanntesten touristischen Aktivitäten in der Region Kyoto. Von Kameoka aus führt die 16 Kilometer lange Fahrt flussabwärts zum Kyoto-Hotspot Arashiyama mit seiner historischen Togektsuykō-Brücke (Asienspiegel berichtete). Besonders schön ist dieses Erlebnis, wenn sich ab Mitte November das bunte Herbstlaub auf beiden Seiten des Flusses von seiner schönsten Seite zeigt. Zum Einsatz kommt ein traditionelles Holzboot, das von mehreren Bootsführern mit Paddel, Bambusstange und Steuerruder gelenkt wird. Diese Fahrt, die auf eine 400-jährige Geschichte zurückblickt, ist ohne erfahrene Bootsführer nicht möglich. Denn auf der Strecke gibt es gefährliche Stromschnellen.
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Am 28. März 2023 ereignete sich an einer solchen Stelle ein folgenschwerer Unfall, bei dem das gesamte Boot kenterte, nachdem der Steuermann im Heck die Kontrolle verloren hatte. Glücklicherweise konnten alle 25 Passagiere gerettet werden. Für die beiden vorderen Bootsmänner kam jedoch jede Hilfe zu spät (Asienspiegel berichtete).
Der Neuanfang nach über drei Monaten
Das tragische Ereignis vom 28. März 2023, das landesweit für Aufsehen sorgte, zwang die Betreiber zu einer Neuanalyse. Dreieinhalb Monate lang war eine der beliebtesten Attraktionen Kyotos lahmgelegt. Für die lokale Tourismusindustrie in Kameoka bedeutete dies einen erheblichen finanziellen Verlust. Umso grösser war die Erleichterung, als am Montag dieser Woche, am 17. Juli 2023, der Neustart gewagt wurde.
Am Morgen legte das erste Holzboot in Kameoka ab und kam sicher in Arashiyama an. Für die Sicherheit wurden neue Massnahmen getroffen. So wurden an den Booten Seil-, Hand- und Fussgriffe angebracht, die den Steuerleuten in heiklen Situationen mehr Halt geben sollen. Zudem müssen die Passagiere alle Schwimmwesten tragen, die sich automatisch aufblasen. Vor dem Unglück war es üblich, Schwimmgürtel um die Hüfte zu tragen, die im Notfall teilweise manuell ausgelöst werden mussten. Für die Wasserstände, bei denen Flussfahrten durchgeführt werden können, gelten strengere Normen. 20 Millionen Yen wurden in die neuen Sicherheitsvorkehrungen investiert.
Der erste Tag
Noch müssen die Betreiber das Vertrauen zurückgewinnen. Generell gilt die Schifffahrt auf dem Hozugawa als sicher. Jährlich werden 250’000 Passagiere gezählt. Vor dem 28. März 2023 ereigneten sich in den Jahren 2001 und 2006 Unfälle mit Verletzten.
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