Ein Onsen-Städt­chen mit weis­sem Sandstrand

REI­SE­NO­TI­ZEN – In die­ser Serie berich­te ich von mei­ner Rei­se durch das herbst­li­che Japan – in chro­no­lo­gi­scher Reihenfolge.

Mei­ne Rei­se führt mich mit dem Limi­ted Express Kuro­shio, der Pan­da-Edi­ti­on, von Waka­y­a­ma City ent­lang der Küs­te in den Süden nach Shira­ha­ma. Mit­ten im Herbst scheint hier die Son­ne früh­lings­haft warm. Das Wet­ter passt per­fekt zum Rei­se­ziel. Shira­ha­ma mit sei­nen knapp 20’000 Ein­woh­nern ist das Nah­erho­lungs­ge­biet für die Men­schen aus Osa­ka, Kyo­to und Kobe. 

Sein Name, «weis­ser Strand», ist Pro­gramm. Nir­gend­wo sonst auf Japans Haupt­in­sel fin­det man einen schö­ne­ren weis­sen Sand­strand. In den Som­mer­mo­na­ten kom­men jähr­lich über 600’000 Tou­ris­ten, vor allem Fami­li­en, hier­her. Dazu trägt auch der Ver­gnü­gungs­park Adven­ture World, bei, der für sei­ne erfolg­rei­che Pan­da­bä­ren­zucht bekannt ist. 

In den käl­te­ren Mona­ten erhellt eine nächt­li­che Beleuch­tung den Sand­strand, der dann vor allem als Pro­me­na­de genutzt wird. Dass der 500 Meter lan­ge Strand so weiss ist, ist den inten­si­ven Bemü­hun­gen der Stadt zu ver­dan­ken. Ursprüng­lich ver­lor die­ser Abschnitt Jahr für Jahr an Sand. Der natür­li­che Zustrom aus dem Lan­des­in­ne­ren war durch die Ver­städ­te­rung abge­schnit­ten. Mit einer gewag­ten Mass­nah­me wur­de die­ses Pro­blem gelöst. Im Jahr 2005 impor­tier­te die Stadt kur­zer­hand Sand aus der aus­tra­li­schen Wüs­te bei Perth. So erhielt Shira­ha­ma einen neu­en weis­sen Sand­strand, wie man ihn in Japan sonst nur auf Oki­na­wa vor­fin­det (Asi­en­spie­gel berich­te­te). Der belieb­te Küs­ten­ab­schnitt ist von meh­re­ren Resort­ho­tels umge­ben. Fast fühlt man sich an einen Bade­ort in Ita­li­en oder Spa­ni­en erinnert. 

His­to­ri­scher Onsen-Ort

Der Ruf Shira­ha­mas als Som­mer­fe­ri­en­ort hat sich jedoch erst in jün­ge­rer Zeit ent­wi­ckelt. Viel älter ist die Geschich­te von Shira­ha­ma als Ort mit natür­li­chen heis­sen Quel­len. Sie wer­den bereits in his­to­ri­schen Chro­ni­ken aus dem 8. Jahr­hun­dert erwähnt. Schon in der Edo-Zeit eta­blier­te sich Shira­ha­ma als Onsen-Kur­ort. Die Ryo­kan und Hotels ver­fü­gen in der Regel über einen eige­nen Onsen-Bade­be­reich. In Shira­ha­ma gibt es aber auch sechs öffent­li­che Bade­häu­ser, von denen eines direkt am Sand­strand liegt. Shira­ha­ma bie­tet sich somit als idea­ler, erhol­sa­mer Zwi­schen­stopp auf dem Weg zu den his­to­ri­schen Pil­ger­rou­ten von Kuma­no Kodo an. Und dann hat der Ort auch noch ein Hotel, das an Extra­va­ganz kaum zu über­bie­ten ist. Aber dazu mor­gen mehr.