Die Top-10-Städte abseits von Tokio
Tokio ist das politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Die Metropolregion umfasst 23 politisch eigenständige Bezirke, die das ehemalige Stadtgebiet umfassen, weitere 26 Städte, 1 Distrikt und einige Inseln, wovon manche bis zu 1000 Kilometer von der Hauptinsel Honshu entfernt sind. Knapp 14 Millionen Einwohner leben in diesem Gebiet. Nimmt man noch die Nachbarpräfekturen hinzu, die eng mit Tokio verwoben sind, dann sind es 38 Millionen Einwohner. Das ist aber nur eine Seite des Landes – und genau hier setzt das Institute for Urban Strategies der Mori Memorial Foundation an.
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Seit 2018 nimmt sie 72 Städte abseits von Tokio unter die Lupe und bewertet diese anhand von 6 Kategorien und 83 Unterkategorien. Dazu gehören Themen wie die Wirtschaftskraft, die Forschung, die kulturelle wie auch die touristische Attraktivität, die Lebens- und Wohnqualität, das Angebot an öffentlichem Verkehr sowie der Schutz der Umwelt. Die Bewertung hat zum Ziel, das Profil der Städte zu schärfen. Für Japan-Reisende zeigt sie einen Einblick in die urbane Seite abseits der Mega-City Tokio. Im Folgenden die Top-10 von 2019, wobei es mit Kanazawa und Matsumoto zwei Neulinge in diesen vorderen Rängen gibt.
Die Top-10 abseits von Tokio
1. Kyoto
Die alte Kaiserstadt ist das kulturelle und historische Zentrum des Landes, ein touristischer Hotspot, der ausserdem mit seinen Universitäten überzeugt. Insbesondere die Infrastruktur für die Touristen wird gelobt. Selbst die Krankenhäuser bieten mehrsprachiges Personal an. Ausserdem besitzt die Stadt über die höchste Dichte an exklusiven Luxushotels (Asienspiegel berichtete).
2. Fukuoka
Fukuoka ist die wichtigste und grösste Stadt der Südinsel Kyushu, die gerade für die Wirtschaft und Forschung zu einem attraktiven Standort geworden ist. Die Offenheit für den Handel wird besonders gelobt, wie auch die gute Infrastruktur für ausländische Mitbewohner. Das Essen ist in Fukuoka ebenfalls ein Highlight. Die Tonkotsu-Ramen der Stadt sind landesweit bekannt.
3. Osaka
Die alte Handelsmetropole trumpft mit ihrem Angebot im öffentlichen Verkehr, im Kulturbereich, in der Wissenschaft und Forschung sowie mit ihrer Wirtschaftskraft auf. Die Stadt ist das uneingeschränkte Wirtschaftszentrum der Region Kansai. (Asienspiegel berichtete). Ausserdem wird Osaka im Jahr 2025 auf einer Insel in der Bucht die Weltausstellung austragen (Asienspiegel berichtete).
4. Yokohama
Die zweitgrösste Stadt des Landes profitiert seit jeher von der Nähe zu Tokio. Zugleich hat sie es stets verstanden, ihre Eigenständigkeit zu bewahren. Das attraktive Hafengebiet, Chinatown, der Sankeien-Garten oder das Ramen-Museum sind nur einige bekannte Sehenswürdigkeiten von Yokohama.
5. Nagoya
Zu gerne geht diese Metropole zwischen Tokio und Osaka vergessen. Dabei ist sie einer der wichtigsten Wirtschaftsstandorte des Landes. Im Bereich Forschung und Bildung und im öffentlichen Verkehr ist Nagoya sogar Nummer 2. Die Umgebung von Nagoya hat ebenso viel zu bieten. Die historischen Dörfer von Tsumago und Magome, die Bergstadt Takayama, der Grosse Schrein von Ise, die Bucht von Ago oder der Wasserfall Nachi-no-taki sind von Nagoya einfach erreichbar.
6. Kobe
Kobe ist die Hauptstadt der Präfektur Hyogo und gehört zusammen mit Kyoto, Osaka und Nara zur Grossregion Kansai. 1995 wurde ein grosser Teil der Stadt durch das Erdbeben zerstört. Heute erstrahlt sie in neuem Glanz. In der Bewertung des Thinktanks schneidet die Stadt insbesondere in den Bereichen Wirtschaft, Kultur und Tourismus stark ab.
7. Sendai
Sendai ist die Millionenstadt im Nordosten Japans. Dank des Shinkansen ist die Stadt trotz der grossen Distanz ideal verbunden mit Tokio. In der Forschung und Entwicklung schneidet Sendai sehr gut ab. Die Universität Tohoku gehört zu den renommiertesten staatlichen Hochschulen des Landes. Die kulinarische Liebe zur Rinderzunge ist legendär. Sendai ist zudem ein idealer Ausgangspunkt, um den touristisch vernachlässigten Nordosten des Landes zu entdecken.
8. Sapporo
Sapporo ist das politisch und wirtschaftlich unangefochtene Zentrum von Hokkaido. 2 der 5,5 Millionen Einwohner der japanischen Nordinsel leben hier. Die Stadt schneidet im Bereich öffentlicher Verkehr wie auch beim kulturellen und touristischen Angebot sehr gut ab.
9. Kanazawa
Kanazawa hat es zum ersten Mal in die Top-10 dieser Rangliste geschafft. Die ehemalige Fürstenstadt mit ihren rund 450’000 Einwohnern besitzt eine reiche Kulturgeschichte, die bis heute überall sichtbar ist (Asienspiegel berichtete). Denn die Stadt wurde im Zweiten Weltkrieg nicht bombardiert. Seit 2015 ist Kanazawa ans Shinkansen-Netz angeschlossen. Dies hat dem Ort einen Tourismusboom beschert. Auch bezüglich der Lebensqualität schneidet Kanazawa besser ab als die meisten Millionenstädte, die im Ranking vor ihr liegen.
10. Matsumoto
Matsumoto ist eine ländliche Grossstadt in der Präfektur Nagano. Knapp 240’000 Menschen leben hier. Die schwarze Burg von Matsumoto ist die ganz grosse Sehenswürdigkeit. Natur und Berge prägen das Umland. Das macht die Stadt attraktiv. Im Bereich Lebensqualität nimmt Matsumoto den 2. Platz und in Sachen Umwelt sogar den 1. Platz ein.
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