Japans Welt­raum­bahn­hof

Seit 2009 schrei­be ich die­sen Blog. Über 4500 Arti­kel haben sich so ange­sam­melt. In die­ser Serie stel­le ich einen über­ar­bei­te­ten und aktua­li­sier­ten Bei­trag aus die­sem Archiv vor. Der fol­gen­de Arti­kel erschien am 19. März 2017.

AUS DEM ARCHIV – Japan ist nach den USA und Russ­land die Nati­on, die sich schon am längs­ten mit der Raum­fahrt beschäf­tigt. Gleich zwei Welt­raum­bahn­hö­fe besitzt das Land. Die ältes­te Anla­ge, das Uchi­nou­ra Space Cen­ter, wur­de 1962 errich­tet und liegt im Süden der Prä­fek­tur Kago­shi­ma auf Kyus­hu. Der Bahn­hof wird vor allem für den Trans­port wis­sen­schaft­li­cher Satel­li­ten verwendet.

Der grös­se­re und weit­aus wich­ti­ge­re Welt­raum­bahn­hof liegt noch etwas wei­ter süd­lich auf der Insel Tane­ga­shi­ma, die eben­falls zur Prä­fek­tur Kago­shi­ma gehört und die Nach­bar­in­sel der tou­ris­tisch belieb­ten Insel Yakushi­ma ist (Asi­en­spie­gel berich­te­te). 36’000 Ein­woh­ner und einen eige­nen klei­nen Flug­ha­fen hat die­se lang gezo­ge­ne Insel. An deren Süd­zip­fel liegt das Tane­ga­shi­ma Space Cen­ter. 9,7 Qua­drat­ki­lo­me­ter gross ist die Anla­ge, die in zwei Berei­che geteilt ist mit ins­ge­samt vier Rake­ten­start­plät­zen, der ers­te wur­de 1969 errichtet.

Der gros­se Welt­raum­bahn­hof neben Yakushima

Im Tane­ga­shi­ma Space Cen­ter steht auch eine 81 Meter hohe Mon­ta­ge­hal­le, in der zwei Trä­ger­ra­ke­ten des Typs H2A in einer mehr­mo­na­ti­gen Arbeit zusam­men­ge­baut wer­den kön­nen. Ein wei­te­rer wich­ti­ger Bestand­teil die­ser rie­si­gen Anla­ge ist das Kon­troll­zen­trum, das unter der Erde gebaut wur­de. Das Auf­ga­ben­feld die­ses Welt­raum­bahn­hofs ist viel­fäl­tig. Mit dem Haya­bu­sa-Pro­gramm erforscht die japa­ni­sche Welt­raum­be­hör­de JAXA Aste­ro­iden (Asi­en­spie­gel berich­te­te). Von Tane­ga­shi­ma wer­den auch Rund­funk- und Wet­ter­sa­tel­li­ten in die Erd­um­lauf­bahn gebracht. So ver­fügt Japan dank des Hima­wa­ri-Pro­gramms Satel­li­ten, die alle Wet­ter­ent­wick­lun­gen regis­trie­ren kön­nen und damit eine wich­ti­ge Rol­le in der Vor­her­sa­ge von Tai­fu­nen, Stür­men und ande­ren Natur­ge­fah­ren spie­len. Alle paar Jah­re wird ein neu­er Hima­wa­ri-Satel­lit in Betrieb genom­men (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Das Welt­raum­pro­gramm wird aber auch zur Ver­tei­di­gung des Lan­des ver­wen­det. Auf­klä­rungs­sa­tel­li­ten ver­sor­gen Japan mit allen mög­li­chen Infor­ma­tio­nen, die sich auf See und am Boden abspie­len. Das Pro­gramm wur­de 1998 ins Leben geru­fen, nach­dem Nord­ko­rea sei­ne ers­ten Kurz- und Mit­tel­stre­cken­ra­ke­ten ent­wi­ckelt hatte. 

Ein eige­nes Navigationssystem

Dank des Raum­fahrt­pro­gramms hat der Insel­staat seit 2018 mit Michi­bi­ki ein eige­nes Navi­ga­ti­ons­sys­tem im Ein­satz, wel­ches das GPS-Sys­tem der USA ergänzt. Michi­bi­ki bril­liert durch eine enor­me Prä­zi­si­on im Zen­ti­me­ter­be­reich, selbst zwi­schen Ber­gen und Wol­ken­krat­zern. Es soll zu einem Beschleu­ni­ger bei der Ent­wick­lung von selbst­fah­ren­den Fahr­zeu­gen wer­den (Asi­en­spie­gel berich­te­te).

Der Stand­ort des Tane­ga­shi­ma Space Center