Eine Rei­se durch Kyushu

Kyus­hu ist flä­chen­mäs­sig etwas klei­ner als die Schweiz und zählt 13 Mil­lio­nen Ein­woh­ner. In den letz­ten Wochen habe ich die­se süd­li­che Haupt­in­sel Japans inten­siv bereist und mich dabei vor allem auf die länd­li­chen Orte kon­zen­triert. Gross­städ­te wie Kuma­mo­to, Kago­shi­ma oder Naga­sa­ki habe ich nur am Ran­de gestreift. Mir ging es dar­um, die Geo­gra­fie, Geschich­te und Kul­tur die­ser Insel bes­ser zu ver­ste­hen. Ein Rückblick. 

Kago­shi­ma

Die Rei­se begann ganz im Süden auf der Rake­ten­in­sel Tane­ga­shi­ma und Yakushi­ma, der mys­ti­schen Urwald­in­sel, die zum UNESCO-Welt­na­tur­er­be gehört und zugleich den höchs­ten Berg von ganz Kyus­hu beher­bergt. Mit dem Schiff ging es auf das «Fest­land» von Kyus­hu in die Prä­fek­tur Kago­shi­ma. Nach einem heis­sen Sand­bad im Onsen-Bade­ort Ibus­uki ging es ent­lang der süd­lichs­ten JR-Bahn­stre­cke wei­ter nach Maku­ra­za­ki, dem Zen­trum der Katsuo­bu­shi-Pro­duk­ti­on.

Die nahe­ge­le­ge­ne his­to­ri­sche Stadt Chi­ran mit ihren end­lo­sen Tee­fel­dern, dem male­ri­schen Samu­rai-Vier­tel und der tra­gi­schen Geschich­te der Kami­ka­ze-Pilo­ten bil­de­te den Abschluss der Rund­rei­se durch die Prä­fek­tur Kagoshima 

Miya­za­ki

Die Prä­fek­tur Miya­za­ki mit ihren land­schaft­li­chen, his­to­ri­schen, kuli­na­ri­schen und archi­tek­to­ni­schen Rei­zen war mein nächs­tes Ziel. Ent­lang einer still­ge­leg­ten Eisen­bahn­li­nie ging es schliess­lich ins mytho­lo­gi­sche Herz Japans.

Kuma­mo­to

Nach dem Besuch eines mys­ti­schen Schreins im Wald und einer Nacht in einem male­ri­schen Onsen-Dorf leg­te ich einen mehr­tä­gi­gen Zwi­schen­stopp ich in der rie­si­gen Aso-Cal­de­ra-Regi­on in der Prä­fek­tur Kuma­mo­to ein. Dort wur­de eine Wan­de­rung inmit­ten einer rie­si­gen akti­ven Kra­ter­land­schaft zu einem Höhe­punkt der Rei­se. Der Besuch des grü­nen Kome­zu­ka-Kegels bil­de­te den sanf­ten Kon­trast in die­ser von Natur­ge­wal­ten gepräg­ten Landschaft. 

Nach die­sen inten­si­ven Ein­drü­cken führ­te mich eine abend­li­che län­ge­re Bus­fahrt an das ande­re Ende der Prä­fek­tur Kuma­mo­to, auf die Insel­grup­pe Ama­ku­sa, wo die Geschich­te der ver­steck­ten Chris­ten greif­bar wird. 

Naga­sa­ki

Eine kur­ze Fähr­fahrt brach­te mich auf die Halb­in­sel Shi­m­aba­ra, die vom Vul­kan Unzen geprägt ist, zuletzt durch einen ver­hee­ren­den Aus­bruch in den 1990er. Neben ver­hee­ren­den Zer­stö­run­gen bringt die­ser Vul­kan aber auch eine rei­che Natur her­vor, von der die Bewoh­ner profitieren. 

Mit dem neu­es­ten Shink­an­sen und einem Express­zug ging es tie­fer in die Prä­fek­tur Naga­sa­ki. In der Hafen­stadt Sase­bo ent­deck­te ich eine Bucht mit ame­ri­ka­ni­schen Kriegs­schif­fen und eine Küs­te mit der höchs­ten Insel­dich­te des Lan­des. Mit dem Miet­wa­gen fuhr ich wei­ter in den Nord­wes­ten nach Hira­do, dem eins­ti­gen Tor Euro­pas nach Japan. An einem abge­le­ge­nen Ort auf die­ser Insel lebt zwi­schen male­ri­schen Reis­terras­sen eine Gemein­schaft, die in den letz­ten 300 Jah­ren einen ganz eige­nen christ­li­chen Glau­ben ent­wi­ckelt hat. 

Saga

In der Nach­bar­prä­fek­tur Saga über­nach­te­te ich in Takeo-Onsen in einem fürst­li­chen Gar­ten. Dort befin­det sich ein Hotel, das kurz vor dem Ruin stand und dank digi­ta­ler Kunst eine Renais­sance erleb­te. Ähn­lich wie im berühm­ten Dōgo-Onsen auf Shi­ko­ku ist das Wahr­zei­chen von Takeo-Onsen ein his­to­ri­sches Bade­haus. Sein Erbau­er war der berühm­tes­te Archi­tekt der japa­ni­schen Moder­ni­sie­rungs­epo­che, der auch in sei­ner Hei­mat­stadt Karatsu in der­sel­ben Prä­fek­tur sei­ne Spu­ren hin­ter­las­sen hat. 

Saga ist auch die Hei­mat der japa­ni­schen Por­zel­lan­kunst. Seit über 400 Jah­ren wird in Ari­ta die­se Kunst gepflegt. Im abge­le­ge­nen male­ri­schen Dorf Oka­wa­chiy­a­ma wur­de einst das schöns­te Por­zel­lan exklu­siv für die Herr­schen­den her­ge­stellt. Zuletzt ging es hoch in den Nor­den in das Fischer­dorf Yobu­ko mit sei­nem berühm­ten Mor­gen­markt und Tin­ten­fisch-Sashi­mi, das nichts für schwa­che Ner­ven ist.

Fuku­o­ka

Auf mei­ner letz­ten Etap­pe besuch­te ich den über 1100 Jah­re alten Dazai­fu-Ten­man­gū-Schrein, der für die nächs­ten drei Jah­re eine pro­vi­so­ri­sche Gebets­hal­le beher­bergt, die Archi­tek­tur­lieb­ha­ber ins Schwär­men gera­ten lässt. Den Abschluss mei­ner Rei­se bil­de­te ein kur­zer Abste­cher nach Kitakyus­hu am nord­öst­li­chen Zip­fel von Kyus­hu. Denn dort ist der Toi­let­ten­her­stel­ler TOTO zu Hau­se. Im fir­men­ei­ge­nen Muse­um wird die Ent­wick­lung Japans vom Steh­klo- zum High­tech-Dusch-WC-Land nachgezeichnet.